Mama's op moederdag: "Of ik opnieuw zwanger was?"
Je vroeg het terloops, vertrouwelijk, één hand op mijn schouder… Geen #metoo hand, eerder een vaderlijke, bezorgde hand. Ik kon het je gerust zeggen. Ik zou het je gezegd hebben. Zo weinig #metoo voelde die hand aan. Alleen was ik niet zwanger. Al welgeteld 14 maanden en 6 dagen niet meer.
Je bent een empathisch man. Je zag meteen dat ik opgelaten reageerde en wees ostentatief op mijn blikje cola zero. Ik vroeg me daardoor weliswaar een beetje af of mijn drinkgedrag op andere events problematisch is, maar je vroeg me meteen daarna hoe het eigenlijk met me ging. Ik wilde jou wel iets vertellen over moe zijn en de winter en de zesde kinderziekte, maar ik stond met mijn mond vol tanden na jouw stelling die meteen daarna volgde.
'Ik vraag me de laatste tijd vaak af waarom zo weinig vrouwen tot het middle management doorbreken.' Je keek er werkelijk bezorgd bij.
Maar ik was niet voorbereid op dat gesprek. Mijn hoofd duizelde een beetje van de bubbels en wijn die ik voor die cola zero had gedronken. Dat we met z'n allen nog eens een voorbeeld aan Azië kunnen nemen, zei je. Dat daar veel meer vrouwen hogerop raken. En dat daar veel meer zorg in huis wordt genomen. Dat dit veel meer wordt geaccepteerd.
En of ik al aan een au pair had gedacht? Dat dit geen goedkope optie is, maar dat het toch een ideale oplossing is voor kinderen. En dat comfort belangrijk is.
Bovenstaande was eerder een soort monoloog waarbij ik af en toe een beetje knikte en op het einde laf wegvluchtte door snel iets te mompelen over dansende collega's en een groepsfoto. Daar voel ik me slecht over, want ik zou je wel graag van antwoord dienen. Omdat je oprecht die vraag leek te stellen... Omdat je terecht hebt aangevoeld dat ik niet helemaal terug mijn plek vond op het werk. En ik weet ook dat je mij hiermee impliciet een duw in de rug wil geven, dat je in mij of in mijn capaciteiten gelooft. Dat ja graag meer vrouwen rondom u zou zien, in management posities. Dat is mooi.
Maar hier is het probleem... Sinds die kleine jongen geboren werd, werd alles anders. Echt. Alles. Anders.
Het verschil is niet een beetje anders, zoals wanneer je voor een totaal andere haarsnit gaat, of heel veel anders zoals wanneer je naar een verre plek verhuist... Neen, ik heb het hier over echt compleet fundamenteel je-wereld-op-z'n-kop anders.
Sinds die kleine jongen geboren werd, werd alles anders. Echt. Alles. Anders.
Plots was ik 24 u op 24 u mama. Ik hoef je de organisatie moeilijkheden die dat met zich meebrengt niet uit te leggen, want in jouw antwoord op het probleem heb je daar duidelijk zelf ook al aan gedacht. En je hebt ook goed ingeschat dat ik desondanks ook nog graag iets wil betekenen op het werk... Meer nog, een cleane bureau met volwassen mensen zonder snottebellen is soms een oase van rust na een hectische ochtend waarin je 2x van kleren bent gewisseld (1x omdat je oude broek toch nog steeds niet blijkt te passen en 1x omdat de baby reflux heeft).
Ziet u, het absurde is dit. Ook al hang ik soms vol snottebellen en heb ik 3 uur geslapen die nacht, die kleine jongen maakt mij (en mijn man) zo gelukkig. En dan heb ik het over werkelijk belachelijk gelukkig. Uitzinnig gelukkig, eigenlijk. Een liefde die ervoor zorgt dat je niet alleen MOET maar vooral ook WIL zorgen voor dat kleine wezentje. Dus er zijn niet alleen organisatieproblemen, het gaat hier om vechten tegen een oeroud instinct. Zorgen voor je kroost.
Geen exclusief vrouwelijk instinct overigens, dus ik zou graag de focus van jouw probleemstelling verbreden. Een kleintje dat zich elke ochtend als een aapje aan je vastklampt wanneer je hem bij het krieken van de dag (alweer als eerste) afzet, dat doet ook iets met een papa...
En uit vele gesprekken met mannelijke collega's weet ik dat er veel papa's zijn die naar meer tijd met hun gezin snakken. Maar die dat niet doen omwille van het stigma dat kleeft op een man die, ik zeg maar iets, 4/5de werkt.
Waarom is het niet aanvaardbaar dat gedurende 5 jaar ik het net iets minder aan kan doen, zonder dat ik daarom een stempel krijg opgeleefd van 'underachiever'?
Maar waarom kan dat eigenlijk niet? Waarom is het niet aanvaardbaar dat mensen met kleine kinderen, even hun carrière op een lager pitje zetten? Waarom moet ik eigenlijk kiezen voor het ene of het andere? Mijn loopbaan is minimum 40 jaar lang. Dat is een hele lange tijd. Ik werk hard, heb altijd hard gewerkt, en zal ook hard blijven werken. Waarom is het niet aanvaardbaar dat ik het gedurende 5 jaar net iets minder aan kan doen, zonder dat ik daarom een stempel krijg opgekleefd van 'underachiever'? Of zonder daarom in een job onder mijn niveau te belanden?
Geloof me, het vuur in mij, de drive om een toffe en gevarieerde carrière uit te bouwen en een bedrijf mee vorm te geven, is er. Maar met een klein kind, dat elke seconde je aandacht vraagt (als mama van een actieve peuter staat je 'aan'-knopje nooit uit), kan je onmogelijk dezelfde uren presteren als voordien en ontbreekt bij momenten ook de energie (zo bijvoorbeeld in van die periodes met kleine gemene tandjes die zich altijd 's nachts een weg banen door het gezwollen tandvlees).
Het probleem is niet dat ik geen nanny wil betalen om voor die tandjes te zorgen zodat ik meer comfort heb... Want hoe moe ik ook ben, wanneer ik mijn kindje door de haartjes streel, zijn pijntjes wegzing of hem een medicijnt toedien, voel ik me alsof ik met de meest belangrijke job ter wereld bezig ben. Ik ken mijn kindje GRAAG, ik ken al zijn maniertjes en al zijn woordjes, ik versta hem al spreekt hij voor anderen chinees, ik voel op voorhand wanneer hij zal beginnen zeuren en ik weet wat ik mee moet nemen op elke verplaatsing (een half huishouden). Ik ben zijn mama. Hij heeft er maar een, ziet u.
Laten we Azië niet als voorbeeld nemen. Er is geen andere regio waar de werknemers meer uren op het werk doorbrengen, omwille van hiërarchie geen nee durven zeggen en gebukt gaan onder een bij momenten ondraaglijke werkdruk. Kunnen wij het echt niet anders doen?
Ik neem maar 1 kindje, om allerlei redenen. Hij is maar één keer zo klein. Nog 1 jaar en hij gaat al naar school! Nog 3 jaar en hij nestelt zich al niet meer heerlijk in onze nek (die snottebellen nemen we er bij)... Wij zouden daar graag even van genieten. Het enige dat ik vraag, is wat zachtheid van mijn werkgever.
Misschien loop ik iets minder in beeld nu. Ik wil je daarover geruststellen. Mijn tijd komt nog. En de dingen die vandaag ik op het werk doe, doe ik nog altijd graag en goed. De rest van mijn tijd gebruik ik nuttig. Ik ben thuis bezig om dat kleine wezentje op te voeden tot een fijne, actieve en dynamische wereldburger, die onze maatschappij en economie mee vorm zal geven. Ik ben zeker dat hij over enkele jaren fantastische zaken zal realiseren. Zijn talenten ontplooien en een mooie loopbaan opbouwen. Ik hoop van harte dat hij dat tegen die tijd perfect kan combineren met zijn gezinnetje, wanneer hij daar vol liefde de ochtend-, avond- en nachtshift draait...
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Livios
Last van de tuinomheining van je buren? Dit zijn de regels omtrent vergunning, plaatsing en onderhoud
-
Een wondermooie vrouw, maar is ze echt? Bekend merk belooft nooit met AI te werken voor hun advertenties
Een Belgische vrouw op vijf zou vijf jaren van haar leven inruilen voor een perfect lijf en uiterlijk. Dat blijkt uit een onderzoek van Dove. En het grootste gevaar is nog op komst, waarschuwt het verzorgingsmerk. “Onderscheiden wat echte schoonheid is en wat door AI is gemaakt, zal moeilijker worden.” Het merk onderneemt nu stappen om die evolutie tegen te werken. -
PREMIUM
PORTRET. Marleen wint zichzelf terug na bedrog. “Hij wilde dat ik onder de zonnebank ging voor die witte benen”
“Ik ben niet mooi. Eerder standaard”, zegt Marleen (50). Vijftien jaar lang vergeleek ze zich met blonde, slanke vrouwen. De vrouwen waarmee haar ex-man haar bedroog. Twee kinderen, striemen en zware operaties later legt ze uit hoe ze uit de put kroop. En benoemt ze eerlijk de onzekerheden waar élke vrouw mee kampt. “Ik woog evenveel als toen ik zwanger was. Dus nam ik antidepressiva.” -
-
Gouden Giro
Allerlaatste kans op 5.000 euro: neem nu deel aan de Gouden Giro en sleep talloze prijzen in de wacht dankzij HLN
-
PREMIUM
COLUMN. Goedele Liekens geeft vrouwen de belangrijkste les rond orgasmes: “Je moet het wel durven”
“Veel vrouwen genieten niet van de seks die ze hebben”, verkondigt Goedele Liekens in haar column deze week. Er schort wat als het op hun orgasme aankomt, zegt de seksuologe: vrouwen ‘claimen’ het niet. “Vreselijk vind ik dat. Voor vrouwen, maar ook voor mannen. Want zij moeten het orgasme ‘geven’ en o wee als dat niet lukt.” Hoe doe je dat als vrouw beter? De seksuologe geeft antwoord. -
PREMIUM
‘Dark feminine’ is een gigatrend bij jonge vrouwen, maar wat is het? “Ze volgen een strategie die heel mannelijk is”
Wil je als vrouw hogerop geraken of mannen rond je vinger winden? Het internet staat vol van assertieve ‘goeroes’ die het je leren. De zogenaamde ‘dark feminine’-beweging die ze aanhangen, is ontzettend populair. Maar wat is het? En is het iets nieuws? “Vroeger was dit gedrag bij vrouwen taboe. Nu durven ze openlijk uitkomen voor wat ze doen, en wordt er zelfs mee gedweept.” -
PREMIUM
Gelovige Heleen (20) heeft een lief online. “Maar mijn ouders denken dat hij alleen uit is op naaktfoto’s of sexting”
-
PREMIUM
“Single vrouwen zijn ‘unicorns’”: 3 Vlamingen beleefden de trio-fantasie van Lynn Van den Broeck
-
Het is eindelijk rokjesweer: zo stoom jij je benen klaar. “Dit is hét geheim van Jennifer Lopez”
Daar zijn de eerste zonnestralen eindelijk. Tijd om de benen ‘rokjesklaar’ te maken. En daar zijn we volop mee bezig, zo blijkt uit de verkoopcijfers. Bodycare was immers nog nooit zo populair. Maar kan je je benen echt mooier smeren? En wat met cellulite, striemen of ingegroeide haartjes? Beautyredactrice Sophie weet raad. “Billen zoals J.Lo? Ik testte hét hulpmiddel dat zij gebruikt.” -
Spaargids.be
Houdt jouw spaarrekening op te bestaan? “Opgebouwde voordelen neem je mee naar nieuwe rekening”
Elke bank kan vanaf deze zomer nog maximaal vier gereglementeerde spaarrekeningen aanbieden. Wil een bank een spaarrekening schrappen, dan moest ze daarover tegen eind april 2024 de klanten verwittigen. Valt ook jouw spaarrekening weg? Spaargids.be geeft een overzicht. -
PREMIUM
Charlotte, dochter van de baas, wordt nu CEO van modebedrijf Bel&Bo: “Ons horrorjaar was een leerschool voor me”
1 reactie
Resterende karakters 500
Log in en reageerEls Houbrechts