"55 dode Palestijnen waren allemaal terroristen": Reynders roept ambassadrice op het matje

De meesten van de slachtoffers kwamen om het leven door de kogels van Israëlische snipers. Het gaat om de meest dodelijke dag in het Israëlisch-Palestijns conflict sinds de Gaza-oorlog van 2014.

Maar het is niet Israël dat verantwoordelijk is voor de dood van de kinderen, aldus Frankel. Wel Hamas, dat de controle voert over Gaza. "Die mensen nemen kinderen en baby's mee naar de grens. Het is geen rustige betoging. Men moet beseffen dat het de terreurbeweging Hamas is die de Gazastrook en de Palestijnen die er wonen gegijzeld houdt en hen de dood in stuurt. Hamas is verantwoordelijk voor die doden. (...) Zij hebben de beslissing genomen hun broers en zussen, mannen, vrouwen en kinderen op te offeren in een mediaoorlog. Wij willen enkel ons grondgebied en onze burgers beschermen en verdedigen. We krijgen liever kritiek dan dat we later gecondoleerd moeten worden."

Voor er over vrede gesproken kan worden, moet Gaza volgens Frankel dan ook "bevrijd worden van de terroristen van Hamas".

Op de RTBF reageerde premier Charles Michel (MR) dat hij "gechoqueerd" is door de uitspraken van Frankel. "Dit is de reden waarom er een internationaal onderzoek moet komen. Ik zou niet begrijpen dat de Israëlische autoriteiten niet aanvaarden dat er zo'n onderzoek komt. Men moet ook blijk geven van verantwoordelijkheid."

De ambassadrice moet zich voor haar uitspraken komen verantwoorden bij Buitenlandse Zaken, zei Reynders na afloop van een ontmoeting met zijn Iraanse ambtgenoot Mohammad Zarif in Brussel. "Je hoort veel dingen, maar er zijn grenzen". Buitenlandse Zaken zal de ambassadrice nu wijzen op het nodige respect dat Israël aan de dag moet leggen voor zijn internationale engagementen, onder meer over het gebruik van geweld en het respect voor de rechtsstaat, legde de vicepremier uit.

De oppositie vroeg al dat Frankel op het matje geroepen zou worden. "Dat is een diplomatieke maatregel die de premier kan en eigenlijk moet nemen", aldus Wouter De Vriendt (Groen). "Israël begrijpt alleen maar de taal van sancties. Wij pleiten voor een importverbod voor alle producten uit Israëlische nederzettingen. België kan daarvoor het initiatief nemen op Europees niveau. Maar als dat niet lukt, dan kunnen we dat perfect ook voor België invoeren. Groen heeft daarover al een voorstel ingediend." Alleen vrezen de groenen dat premier Michel "aan de leiband hangt van N-VA, de enige partij die Israël nog zo sterk verdedigt."

"Er zitten kinderen onder die slachtoffers, onder wie een baby van acht maanden. Ik snap die uitspraken écht niet", zegt ook Vlaams parlementslid voor sp.a Tine Soens. Bij sp.a vragen ze in navolging van Amnesty International een volledig wapenembargo voor Israël, nu is er volgens Soens slechts een "deels" embargo. "Het is positief dat we het geweld veroordelen, maar dat volstaat niet", zegt Soens.

"Deze uitspraken zijn onaanvaardbaar voor een ambassadrice", vindt Kamerlid Veli Yüksel (CD&V). "Er zijn vele onschuldige burgers gedood, onder wie moeders, kinderen en baby's. De mensenrechten worden tegen 300 kilometer per uur geschonden. Dit geweld is volledig buiten proportie."

Zowel Vlaams minister-president Geert Bourgeois (N-VA) als Reynders noemen het Israëlische geweld van gisteren buiten alle proportie. Beiden haalden zowel uit naar Hamas, dat duizenden mensen naar de grens stuurde als naar het Israëlische leger dat "disproportioneel" reageerde.

“Hamas handelt totaal onverantwoordelijk door mensen massaal de grens over te sturen, in volle bewustzijn dat dit door Israël beantwoord zal worden met een harde reactie", aldus Bourgeois. "Anderzijds is het neerschieten van ongewapende protestvoerders door het Israëlische leger buiten alle proportie en totaal onaanvaardbaar."

Premier Michel op zijn beurt vraagt een internationaal onderzoek naar de gebeurtenissen. Voor Michel vormen de 55 Palestijnse doden een "totaal onaanvaardbare vorm van geweld". "Ik veroordeel dit geweld", zo zei hij op de Franstalige radio RTL. 

Maar Frankel pikt die kritiek niet. "Ik begrijp die term niet, "buiten proportie". Moeten er dan eerst Israëlische doden vallen voordat het proportioneel is?"

Dat de Amerikaanse ambassade naar Jeruzalem is verhuisd, noemt Frankel niet meer dan normaal. "Jeruzalem is al 3.000 jaar onze hoofdstad, dat is niet nieuw. Dat de internationale gemeenschap dat niet wil erkennen, is jammer, maar elk land kiest zijn eigen hoofdstad. Ik ben president Trump dankbaar dat hij onze hoofdstad wel erkent en hoop dat zijn voorbeeld gevolgd zal worden." 

Volgens Olivier Corten, professor internationaal recht aan de ULB, liggen de uitspraken van de Israëlische ambassadrice in het verlengde van de Israëlische retoriek. "We hebben dezelfde argumenten gehoord tijdens de Arabische Lente in Libië en Syrië. Ik geloof niet dat de bevolking van Gaza naar een betoging vertrekt met een geweer op de rug. Hamas is slechts het resultaat van de bezetting. Israël draagt een grote verantwoordelijkheid voor de ontwikkeling van Hamas."

Corten benadrukt dat Israël door veel landen, evenals door het Rode Kruis, nog steeds beschouwd wordt als bezetter in Gaza, ondanks de terugtrekking in 2005. "Ze controleren nog steeds het grondgebied: de toegang, de hulpbronnen, het luchtruim en de zee."

Hij heeft ook zijn twijfels bij de uitspraken over proportionaliteit van de ambassadrice. De weigering om internationale bemiddeling te aanvaarden, lijkt hem bovendien weinig realistisch. "Uiteindelijk wil Israël geen einde maken aan de bezetting van Gaza en de Westelijke Jordaanoever. De kolonisatie wordt uitgebreid, het is begrijpelijk dat de Palestijnse Autoriteit spreekt van een pure annexatie van Jeruzalem. Een rechtstreekse dialoog is door het onevenwicht in machtsverhoudingen niet mogelijk."

Vanavond om 19 uur heeft premier Michel nog een ontmoeting met de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres. "Ik ga er bij hem voor pleiten dat er een internationaal onderzoek komt. Er mag hier geen straffeloosheid zijn", aldus de premier. "Er zijn internationale regels en internationaal recht."

"De Belgische regering heeft zich altijd gedistantieerd van de Amerikaanse beslissing om de ambassade te verhuizen", aldus Michel nog. "Ik heb die unilaterale keuze ook veroordeeld in het parlement. Ik kan niet anders dan deze dramatische situatie voor de families in rouw betreuren."