"Deprimerend en briljant tegelijk": nieuwe cover National Geographic gaat viraal

Het was fotoredacteur Vaughn Wallace die gisteren de cover online dropte, waar het meteen druk gedeeld en geliket werd. Het juninummer draait voornamelijk rond het onderwerp van plasticvervuiling, en het beeld - gecreëerd door Jorge Gamboa - geeft die problematiek treffend weer. Wat boven het water een ijsberg lijkt te zijn, blijkt uiteindelijk een plastic zak. "Briljant en deprimerend tegelijk", oordelen heel wat mensen op sociale media.

De cover wordt nog frappanter als je weet dat wetenschappers onlangs een plastic zak hebben aangetroffen in de Marianentrog - de diepst bekende plek in de oceaan, voor de kust van Japan en China. Dat er op bijna 11 kilometer diepte afval wordt gevonden, is meer dan verontrustend. 

Binnenin het tijdschrift wordt het probleem uitgebreid gerapporteerd aan de hand van prachtige foto's (hier kan je alvast een kijkje nemen) en infografieken. De cijfers zijn haast niet te geloven: elke minuut gaan een miljoen plastic flesjes over de toonbank, waarvan de meeste uiteindelijk op een stortplaats terechtkomen. Of in de oceaan, waar ieder jaar zo'n 5,3 tot 14 miljoen ton plastic wordt gedumpt - en er drijft al zo'n 150 miljoen ton rond. Er wordt geschat dat het gewicht van plastic in onze oceanen in 2050 het gewicht van de vissen zal overschrijden.

National Geographic wil die afvalberg verkleinen en geeft alvast het goede voorbeeld. Vanaf nu zal het plastiekje rond de tijdschriften vervangen worden door (recycleerbaar) papier.