Elise Mertens: "Ambitie op Roland Garros is derde ronde… en beter"
TennisVier dagen voor de start van Roland Garros toont Elise Mertens zich klaar om ook op een grandslamtoernooi van zich te doen spreken. "Roland Garros voelt aan als thuis spelen", zei de Hamontse op de Kim Clijsters Academy.
Elise Mertens is bezig aan een straf seizoen: een halve finale op de Australian Open en drie WTA-titels (Hobart, Lugano en Rabat) op het palmares zorgden ervoor dat de 22-jarige Limburgse als zestiende reekshoofd op de tabel van het tweede grandslamtoernooi van het jaar zal verschijnen. Omdat ze de voorbije weken toonde op gravel goed uit de voeten te kunnen, vorig jaar al de derde ronde haalde aan de Porte d’Auteuil (verlies tegen Venus Williams) en volledig hersteld is van de bacteriële infectie die haar in Madrid nog parten speelde, lijkt alle hoop gewettigd op een nieuwe prima prestatie van het Belgische speerpunt. "Het gravelseizoen is heel goed gestart voor mij", zei Mertens. "Daarna kwam er die infectie, maar dat was eigenlijk een geluk bij een ongeluk, dat ik in Rome niet kon meedoen. Daardoor kon ik twee weken relax thuis zijn en goed trainen."
Met haar resultaten is ook de status van Mertens veranderd. "Door die halve finale in Australië en de drie WTA-zeges word ik inderdaad wat anders bekeken door de tegenstreefsters. Zo'n Simona Halep bijvoorbeeld in Madrid, ik had echt het gevoel dat die nu met een idee over hoe ze tegen mij moest spelen op de baan kwam. Vroeger was dat niet zo. Maar voor mijzelf verandert er niet zo heel veel. Ik blijf Elise, ik blijf hard werken en neem het match per match." De verwachtingen van de Belgische supporters zijn natuurlijk even crescendo gegaan als haar resultaten. "Roland Garros is voor mij zoals thuis spelen", aldus Mertens. "Alle Belgen komen naar Parijs. Mentaal is dat goed, want iedereen staat achter me. Misschien zorgt het voor wat meer druk, maar dat hangt ook van jezelf af. Als je wat te veel gaat rondkijken of op sociale media alles gaat volgen, dan kan je jezelf wel wat gek maken. Ik denk echter dat ik in mijn bubbel kan blijven en dan zal het wel lukken. Al zal er wel wat spanning zijn."
De Belgische tennisgemeenschap kijkt alleszins met spanning uit naar Mertens in Parijs. Met wat voor ambities trekt zij naar Roland Garros? "Ik wil winnen, hè", lachte ze. "Nee, als reekshoofd zit ik nu wel in een andere situatie. Maar goed, de ranking wil niet zoveel zeggen. Normaal ga ik geen topspeelsters tegenkomen in de eerste rondes, maar het is mijn ambitie om de derde ronde te halen… en beter." Het zou zomaar kunnen dat ze in de eerste ronde tegen Serena Williams uitkomt. Hoe zou ze zich daarbij voelen? "Dat ligt eraan hoe ze speelt", grinnikte Mertens. "Maar zij is bezig aan een comeback en ik voel me goed, dus alles zou mogelijk zijn. Ik zou er alleszins in geloven."
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
20
Oekraïense weigert te tennissen tegen Russische, die het dan maar opneemt tegen... een man: “Dacht dat het een grap was”
-
1
KIJK. Dankt Novak Djokovic zijn succes op Australian Open aan... een boom? “Heb er een speciale relatie mee”
Novak Djokovic heeft op de Australian Open nog eens van zich laten spreken. Niet door sportieve resultaten, maar met een bizarre uitspraak. De Serviër bekende dat hij al 15 jaar “een speciale relatie” heeft met... een boom in Melbourne. -
Nummer één in het dubbeltennis, maar (nog) geen olympisch medaillekandidaat: Elise Mertens zoekt geschikte partner voor Parijs
Voor de zesde keer in haar carrière staat Elise Mertens (28) in de dubbelfinale van een grand slam. Na de Australian Open wordt ze ook het nummer één op die WTA-ranking. Dan mag je met recht en reden dromen van een olympische medaille in Parijs, ware het niet dat de Limburgse - voorlopig - nog zonder geschikte Belgische partner zit. Een situatieschets. -
-
1
KIJK. “Emotionele dag”: Nadal toont weer z’n klasse en maakt 351 dagen na laatste enkelmatch succesvolle rentree
-
Livios
Is een architect verplicht als je je woning wil renoveren?
Bij nieuwbouw is het vanzelfsprekend dat je een architect inschakelt, maar hoe zit dat bij een renovatieproject? Moet je daar ook verplicht ééntje onder de arm nemen? Of zijn er uitzonderingen? Bouwsite Livios geeft uitleg. -
PREMIUM
Klein geschut versus grote kanonnen: wie zijn de vier Belgische tennisdames die Team USA bekampen? “Angst is niet het juiste woord”
Als dat maar niet op een ‘afslachting’ uitdraait: de beste Belgische tennisdames in de kwalificaties van de Billie Jean King Cup cirkelen rond de 300ste plaats op de wereld en staan tegenover Team USA met kanonnen uit de top-30. Wie zijn de vier speelsters die zich vandaag en morgen ‘opofferen’ voor België? -
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
-
2
Djokovic neemt afscheid van zijn coach Ivanisevic: “Onze chemie op de baan kende zijn ups en downs”
-
1
Zes dagen na dood ex-vriend nemen emoties bovenhand bij Sabalenka, die woedend afdruipt na uitschakeling
Aryna Sabalenka is in de derde ronde van het sterk bezette toernooi van Miami uitgeschakeld. De speelster uit Wit-Rusland boog in drie sets voor Anjelina Kalinina uit Oekraïne: 4-6, 6-1, 1-6. Na afloop sloeg Sabalenka haar racket uit frustratie kapot en stormde ze weg. -
3
Rafael Nadal zegt af voor Indian Wells: “Geen makkelijke beslissing, maar ik kan niet liegen tegen mezelf”
Rafael Nadal (37) komt niet in actie op het toernooi van Indian Wells, waar hij donderdag zijn eerste wedstrijd zou spelen. De Spanjaard gaf woensdagavond aan niet klaar te zijn om op het hoogste niveau te spelen. -
2
Prijzen die doen duizelen: fans kunnen balletje slaan met Nadal en Alcaraz, maar dat kost wel een bom geld
0 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageer