‘Rectoren die collectief een brief ondertekenen over een dossier waarvan ze de finesses niet kennen en waarover het onderzoek nog lopende is. Is dat niet tegen de academische geest zelve? So sad’, schrijft staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) op Twitter.

De staatssecretaris vraagt zich af of de rectoren het dossier wel kennen. ‘Ik weet niet of het wijs is dat rectoren zich daar zo ver in engageren. Mijn aanvoelen is dat veel professoren mijn beleid steunen.’

Even later voegde hij er nog aan toe dat de rectoren ‘de boemerang terug in hun gezicht zullen krijgen als ze een politiek spelletje willen spelen over migrantendossiers’. ‘Zowel inhoudelijk als publiek.’

Open brief

Het overlijden van Mawda, het tweejarige meisje dat door een politiekogel om het leven kwam, beroert al de hele week de gemoederen. De nog te beantwoorden vraag is of de dood van de peuter genoeg reden is om de ouders te regulariseren en langer in ons land te laten blijven.

Na een massa reacties vanuit de politiek, onder meer op de uitspraken van Bart De Wever, mengden ook de rectoren van alle Vlaamse universiteiten zich in het debat. Dat deden ze met een tweetalige en gezamenlijkeopen brief aan premier Charles Michel, waarin ze de definitieve regularisatie van het gezin van Mawda vragen. Ze luiden meteen ook de alarmbel over wat zij het afnemende respect voor migranten noemen.

Gisteravond liet Luc Sels, de rector van de KU Leuven die de brief mee heeft ondertekend, op Twitter weten dat de oproep van de rectoren genuanceerder kon.