Twitter blijkt iets te streng voor “minderjarige” accounts: talloze volwassen gebruikers geblokkeerd

Een hoop gefrustreerde gebruikers lieten al van zich horen op Twitter en Reddit, en haalden de ‘#TwitterLockout’-hashtag van onder het stof. Ze laten weten dat hun account van de ene dag op de andere werd vergrendeld en mogelijk alsnog wordt verwijderd. Dat omdat ze niet voldeden aan “de leeftijdsvoorwaarden”, hoewel velen van hen achttien jaar of ouder zijn.

Onder 13 jaar

Hoewel de blokkering de getroffen gebruikers compleet heeft verrast, heeft het wel een min of meer logische verklaring. Veel van de geblokkeerde gebruikers maakten een Twitteraccount aan in 2009 of vroeger, wanneer het platform nog geen minimumleeftijd hanteerde en er geen geboortedatum werd gevraagd bij de registratie. 

Sindsdien moedigt Twitter echter ook haar bestaande gebruikers aan om een geboortedatum in te geven. Wie dat achteraf deed en op moment van registratie jonger was dan 13, valt nu door de mand. Twitter kan immers met terugwerkende kracht berekenen wie onder 13 jaar op het platform zat, en neemt nu actie om die gebruikers te blokkeren.

“Ik was 10 toen ik mijn account aanmaakte”, schrijft een gebruiker op Reddit. “Vandaag voegde ik mijn verjaardag toe (grote vergissing) en het sloot me buiten omdat ik te jong was voor Twitter. Ik ben nu 19.”

Anderen delen hun verbazing op Twitter zelf, via alternatieve accounts:

GDPR

Twitter hanteert al jaren de minimumleeftijd van 13 jaar, maar controleerde nooit streng op het naleven van die regel. De plotse, drastische maatregel lijkt vooral uitgelokt te worden door de intrede van de GDPR, de strengere Europese privacywetgeving die vorige week van kracht werd. De wet schrijft onder andere een betere bescherming van minderjarigen op het internet voor. 

Bewijs

Om hun account terug te krijgen, kunnen volwassen gebruikers hun echte leeftijd proberen te bewijzen met de nodige documentatie. Toch lijkt dat het probleem niet altijd te verhelpen. Gebruikers klagen dat ze meermaals een kopie van hun identiteitskaart moeten opsturen, vooraleer hun account wordt vrijgegeven. Anderen kregen geen antwoord of kregen te horen dat hun leeftijd niet bevestigd kon worden.

Vooral dat Twitter op voorhand geen enkele waarschuwing verspreidde over de maatregel en zich ook nu op de vlakte houdt, schiet bij veel gebruikers in het verkeerde keelgat.