Merkel heeft plan voor hervorming eurozone: "Mag niet leiden tot schuldenunie"
De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft in haar kaarten laten kijken over de hervorming van de eurozone. In een interview met de Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung dient ze de Franse president Emmanuel Macron - die eerder al pleitte voor een sterke eurozone - van antwoord.
Merkel stelt een investeringsbudget voor "dat in de lage tweecijferige (minstens 10, red.) miljarden loopt". Zo'n budget zou geleidelijk moeten worden ingevoerd en geëvalueerd, klinkt het. Merkel liet in het midden of dit budget deel moet uitmaken van de Europese begroting, of - zoals Macron voorstelt - aan de Europese ministers van Financiën wordt toevertrouwd. Ze is ook voorstander om de economische verschillen in de eurozone met dergelijk budget te compenseren.
Merkel licht haar plannen toe in een interview met als aanleiding de vraag van de Italiaanse regeringspartijen om de Italiaanse schuld te vergeven, die momenteel 250 miljard euro bedraagt. Hoewel Merkel zegt dat ze solidariteit belangrijk vindt, waarschuwt ze ook dat de euro nooit tot een "schuldenunie" mag leiden. "Het gaat eerder om het principe: help de anderen om zichzelf te helpen", zegt ze.
Europees Monetair Fonds
De Duitse bondskanselier stelt ook haar concept voor een Europees Monetair Fonds voor. Dat vloeit voort uit het ESM-stabiliseringmechanisme, dat op zijn beurt na de schuldencrisis is ontstaan. Concreet zullen landen die door externe omstandigheden in moeilijkheden geraken, met kortlopende kredieten kunnen worden gered. "Steeds met beperkingen uiteraard, in begrensde omvang en tegen volledige terugbetaling", benadrukt Merkel in het interview.
De Duitse bondskanselier is ook voorstander om de onderhandelingen over het financieel kader van de Europese Unie voor de periode 2021-2027 vóór de Europese verkiezingen van mei volgend jaar af te sluiten. "In de huidige onzekere tijden moet Europa ten allen tijd in staat zijn om te handelen", klinkt het. "Wanneer we de onderhandelingen op de lange baan schuiven, is het mogelijk dat we een heel jaar geen Erasmus-beurzen kunnen uitreiken of de uitbouw van Frontex vertragen, om nog te zwijgen van de structuurfondsen of onderzoeksprogramma's."
Europees defensiebeleid
Ook in het debat over een nauwer Europees defensiebeleid, treedt Merkel Macron bij. De Franse president pleitte eerder onder meer voor een gemeenschappelijke Europese interventiemacht. Maar voor Merkel moeten zulke interventietroepen wel geïntegreerd worden in een structuur van een gezamenlijk defensiebeleid, waarbij ze verwijst naar Pesco - de permanente samenwerking onder 25 lidstaten die vorig jaar werd gelanceerd. "We kunnen zo'n initiatief ook openstellen voor een land als Groot-Brittannië", luidt het nog.