Net op de dag dat Roberto Martinez de selectie voor het WK bekendmaakt, gaat Vincent Kompany onder de scanner. Martinez zegt dat er minstens zeven tot tien dagen nodig zijn om een goede diagnose te maken. Daarom houdt hij een slag om de arm. 'Hij is een leider', zegt Martinez. 'Dat is essentieel voor ons. We willen hem elke kans geven om erbij te zijn. Het is een WK, geen vriendschappelijke interland. Daarom nemen we deze uitzonderlijke beslissing. De kracht die Kompany heeft, is dat hij een echte winnaarsmentaliteit heeft. Dat hebben we nu weer gezien. Hij ging van diepe teleurstelling tijdens de match naar vastberaden werken gisteren met de fysio's.'

Zelfs als Kompany op 17 juni niet fit blijkt te zijn voor pakweg de eerste twee groepswedstrijden, maar wel kans maakt om later in het tornooi in te stromen, overweegt Martinez om hem mee te nemen. 'Op 17 juni nemen we een nieuwe beslissing.' Laurent Ciman blijft intussen stand-by om hem te vervangen. 'Ciman maakt tot aan de beslissing volwaardig deel uit van de groep. Hij kan daar goed mee omgaan. Hij is op en top prof. Zijn ervaring is belangrijk.'

Adnan Januzaj heeft na zijn goede invalbeurt tegen Portugal de definitieve selectie gehaald. 'Hij is zeer getalenteerd in één-tegen-éénsituaties. Dat gaan we nodig hebben in Rusland. Als er vermoeidheid in de groep sluipt, kan hij daarmee een verschil maken.'

Over de selectie van Tielemans zegt Martinez dat hij de man van de toekomst is. We hebben jongens nodig die ervaring opdoen op zo'n groot tornooi. Hij kan op verschillende posities spelers. Ik herhaal, hij is de toekomst van het Belgische voetbal.'

De afvallers

Jordan Lukaku, Matz Sels, Christian Kabasele en Christian Benteke zijn er niet bij. De opvallendste afwezig is Benteke, die er in Brazilië al niet bij was door een blessure. Hem thuislaten noemt Maritnez de moeilijkste beslissing. 'Ik kies voor de balans in de ploeg. Daarom neem ik maar twee diepe spitsen mee.'

Jordan Lukaku valt volgens de bondscoach af vanwege zijn sluimerende knieblessure. 'Hij is geen honderd procent om elke wedstrijd top te zijn.'

Tot slot moest Martinez ook Matz Sels en Christian Kabasele naar huis sturen. 'Ook zij verdienen het om in de groep te zijn, maar ik kan er maar 23 meenemen. Matz heeft nooit iets fout gedaan. Hij traint zeer hard en intens. Het is voor hem een teleurstelling. Maar wat we ook presteren, zij maken deel uit van onze groep en zullen in de toekomst nog belangrijk zijn. Christian Kabasele ook, hij is nog jong. De ervaring van in dit trainingskamp te zijn geweest zal hem helpen in de toekomst.'

Dit is de selectie:

Doelmannen: Koen Casteels (Wolfsburg/Dui), Thibaut Courtois (Chelsea/Eng), Simon Mignolet (Liverpool/Eng)

Verdedigers: Toby Alderweireld (Tottenham Hotspur/Eng), Dedryck Boyata (Celtic/Sch), Leander Dendoncker (RSC Anderlecht/Bel), Vincent Kompany (Manchester City/Eng), Thomas Vermaelen (FC Barcelona/Spa), Jan Vertonghen (Tottenham Hotspur/Eng)

Middenvelders: Yannick Carrasco (Dalian Yinfang/Chn), Nacer Chadli (West Bromwich Albion/Eng), Kevin De Bruyne (Manchester City/Eng), Mousa Dembélé (Tottenham Hotspur/Eng), Marouane Fellaini (Manchester United/Eng), Adnan Januzaj (Real Sociedad/Spa), Thomas Meunier (Paris Saint-Germain/Fra), Youri Tielemans (AS Monaco/Fra), Axel Witsel (Tianjin Quanjian/Chn)

Aanvallers: Michy Batshuayi (Chelsea/Eng, uitgeleend aan Borussia Dortmund/Dui), Eden Hazard (Chelsea/Eng), Thorgan Hazard (Borussia Mönchengladbach/Dui), Romelu Lukaku (Manchester United/Eng), Dries Mertens (Napoli/Ita)

Stand-by: Laurent Ciman (Los Angeles FC/VSt)

Om 11u is de eerste training van de gereduceerde groep gepland.