Meer dan duizend academici waarschuwen voor "ontmenselijking" vluchtelingen en pleiten voor vrije meningsuiting

Het initiatief van de open brief gaat uit van vier academici: Jozefien De Leersnyder (KU Leuven en Universiteit van Amsterdam), Orhan Agirdag (KU Leuven), David Bassens (Vrije Universiteit Brussel) en Olivier Klein (Université Libre de Bruxelles en UMons). 

"We dachten dat tien tot maximaal honderd collega's de brief zouden ondertekenen. De teller staat inmiddels op meer dan duizend", zegt Jozefien De Leersnyder, professor sociale en culturele psychologie.

De open brief volgt op de discussie rond een mogelijke regularisering van het gezin van de overleden Mawda. Eerst was er de oproep van de rectoren, gevolgd door een tweet van staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA).
"Wij vinden dat het zo niet verder kan met de ontmenselijking", stelt De Leersnyder. 

"De rectoren hadden de moed om op te komen voor menselijkheid. Ze worden afgeserveerd met een dreigement. Dat dreigement is niet alleen gericht aan de rectoren maar aan de volledige academische gemeenschap. Als wij niet meer vrijuit kunnen spreken, leidt dat tot een heel gevaarlijke situatie."

De Leersnyder benadrukt dat het gaat om een weerwoord en niet om een aanval op een politicus of een partij. "Het is een oproep naar ons allemaal, inclusief de media en de burgers, om op ons taalgebruik te letten. Anders dreigen we onze waarden en normen aan de kant te schuiven."