Vurig feestje: eerste fans hebben felbegeerde vlammenwerper van Elon Musk beet
De eerste enthousiastelingen hebben er eindelijk eentje in hun bezit: de fameuze vlammenwerper van Elon Musk. Lang werd gedacht – en ook gehoopt – dat het een grap zou zijn. Maar nee hoor. De eerste partij van 1.000 vlammenwerpers van Musks tunnelbedrijf The Boring Company werd zaterdag feestelijk uitgedeeld aan de fans. Sommigen reden duizenden kilometers om hun speeltje op te halen.
Tesla-baas Elon Musk kwam eind vorig jaar met het idee om een vlammenwerper te verkopen, om zo 10 miljoen dollar in te zamelen voor zijn The Boring Company. Dat werd opgericht om een hoogtechnologisch ondergronds tunnelsysteem in de Verenigde Staten aan te leggen om zo het fileprobleem aan te pakken. De eerste tunnel in Los Angeles is intussen bijna klaar. Het doldwaze idee van de vlammenwerpers bleek uiteindelijk toch niet zo doldwaas, want in vier dagen tijd waren alle 20.000 exemplaren verkocht, voor 500 dollar per stuk.
Hoewel het voor velen toch vooral een onverantwoordelijke stunt blijft van een of andere pyromane Willy Wonka, was het zaterdag dolle pret op de ‘pick-up party' aan de kantoren van The Boring Company in Los Angeles, recht tegenover de bureaus van Musks andere paradepaardje, ruimtevaartbedrijf SpaceX. In lange rijen schoven fans aan voor hun langverwachte vlammenwerper, terwijl in de achtergrond een mariachi-band het beste van zichzelf gaf. Alle klanten kregen instructies en blakerden vervolgens met veel lol een stel doorprikte marshmallows zwart met vlammen tot wel 1,2 meter.
De 1.000 gelukzakken – waarvan sommigen vanuit Canada waren gevlogen en anderen duizenden kilometers hadden gereden - toonden zich stuk voor stuk razend enthousiast. “Ik hou van vuur”, kirde IT’er Earle Tabula (28) paraderend met zijn gevaarte. “Ik speel altijd met fakkels en benzine, dus dit is het ultieme speeltje. Ik heb al een hoop hout geregeld. Ik ben er klaar voor.” Cateraar Jeremy Cross (31) schreeuwde het uit: "Wat een ongelofelijk gevoel. Ik werd helemaal zot. Het was echt van ‘aaaaaaaargh’.”
Bijna haar in brand
Fysiotherapeute Stephanie Carillo (31) stak dan weer bijna haar haren in brand toen de wind net tijdens de afvuurtest in haar rug blies. Maar het kon de pret niet drukken. “In de toekomst zal ik mijn haar vast steken”, lachte ze. “Mijn familie en vrienden kunnen bijna niet geloven dat ik een deel van het geld dat we voor ons huwelijk hebben gekregen aan dit ding heb gespendeerd, maar het is een geweldig item om te hebben.” Manlief Joe Carillo klonk al even opgewonden. “Ik ga er sandwiches mee toasten in de tuin”, legde hij uit. “We zullen wel onze hond moeten vastleggen zodat hij niet in de buurt komt.”
“Not-a-Flamethrower”
De 19.000 overige vlammenwerpers zullen opgestuurd worden naar de kopers. Pittig detail: om verzend- en douanehindernissen te voorkomen, herdoopte Musk het apparaat: het is nu “Not-a-Flamethrower”.
Bosbranden
Terwijl het feestje vrolijk doorging, woedde intussen in het noorden van Los Angeles een bosbrand, die autosnelwegen deed sluiten en tot evacuaties leidde. Een grimmige herinnering dat grote delen van het droge Californië heel gevoelig zijn voor bosbranden. Net als verschillende andere gebieden in de VS.
Al bij de aankondiging van de vlammenwerkers staken lokale politici hun kritiek dan ook niet onder stoelen of banken. “We hebben net de ergste bosbranden in de geschiedenis van Californië meegemaakt”, zei Miguel Santiago eind vorig jaar. “Vlammenwerpers uitdelen is echt een slecht idee.” Ook de kopers zelf vrezen dat er wel een paar ongelukken zullen gebeuren. "Zonder twijfel zijn er ook rotte eieren bij die iets dom gaan doen", aldus toastfanaat Joe Carillo.
Veiligheidstips
Musk probeert de criticasters nu voor te zijn met geestige termen en voorwaarden, die hij ook op Twitter deelde. In de doos van de vlammenwerper zit ook nog een handleiding van 10 pagina’s met bijkomende veiligheidstips. Zo wordt onder meer opgeroepen om steeds een blusapparaat of een emmer water in de buurt te hebben. Zo’n brandblusapparaat kon je trouwens ook bij The Boring Company kopen. ''Ergens anders zeker goedkoper, maar deze heeft een coole sticker”, klonk het. Tja.
Voor Muskfans is de vlammenwerper in ieder geval opnieuw een bewijs van de genialiteit van de miljardair om geld bijeen te scharen voor zijn grootste projecten. Velen willen hun exemplaar overigens gewoon doorverkopen om een graantje mee te pikken van het gekke vlammenwerpersucces van Musk. Nu al duiken er op eBay apparaten op voor meer dan 2.000 dollar.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Geld
Musk verdedigt zich op Twitter na uitschuivers tijdens conferentie met analisten
-
PREMIUM
"Tesla overleeft dankzij de believers" Maar hoeveel geduld hebben de aandeelhouders nog?
Het sprookje dat Tesla heet liep gisteravond opnieuw een flinke deuk op: het bedrijf boekte het grootste kwartaalverlies ooit. Nu de concurrentie een inhaalslag aan het maken is en het geld van Tesla begint op te raken rijst de vraag: hoeveel geduld hebben de aandeelhouders nog? -
Vierjarig kind dood aangetroffen nabij Parijs, ouders opgepakt
Een jongen van 4 jaar is in de nacht van maandag op dinsdag dood aangetroffen bij hem thuis in Stains, nabij Parijs. Zijn moeder en stiefvader zijn in hechtenis genomen, meldt een bron dicht bij het onderzoek na berichtgeving door ‘Le Parisien’. -
-
Spaargids.be
Waar vind je de hoogste basisrente voor je spaargeld? En waarom kan die info zéér belangrijk zijn?
-
Hartverscheurende beelden tonen hoe Iraanse zedenpolitie meisje zonder hoofddoek hard aanpakt, maar omstaanders schieten te hulp
Haar geschreeuw is hartverscheurend, de reden intriest. Zij is een Iraans tienermeisje dat in een park wordt aangevallen door een gesluierde vrouw in het zwart. De agente van de zedenpolitie pakt haar naar verluidt aan omdat ze een T-shirt draagt en haar haren niet bedekt. -
Europa bereidt zich voor op “bosbrandenseizoen”: 556 brandweerlui op verschillende risicolocaties
De Europese Unie zal deze zomer 556 brandweerlui uit 12 lidstaten spreiden over verschillende risicolocaties. Zij kunnen dan lokale korpsen bijstaan in hun strijd tegen bos- en andere natuurbranden. Dat heeft de Europese Commissie vandaag bekendgemaakt. Zo starten de voorbereidingen op een nieuw, te verwachten “bosbrandenseizoen”. -
Economie
Beleggers Tesla behouden het vertrouwen in Musk
-
15
KIJK. Israëliërs gooien voedselhulp voor Gaza op straat: “Gebeurt keer op keer”
-
Tunnel van Tesla-baas voor omzeilen files in LA is bijna klaar
Als we Elon Musk mogen geloven dan kunnen inwoners van Los Angeles binnenkort gratis ondergrondse proefritjes maken in een door zijn bedrijf ontworpen shuttle. 'De eerste Boring Company tunnel is bijna klaar', meldde hij vrijdagmorgen apetrots op Instagram. -
Independer
Hoeveel krijg je van je verzekering bij een ‘perte totale’ van je auto?
Er zijn drie verschillende manieren om de waarde van je auto vast te leggen. Waarin verschilt de cataloguswaarde van de inruilwaarde? Wat is de dagwaarde? En wanneer is welke waarde belangrijk? Independer.be zoekt het uit. -
UPDATE
Na wekenlang protest: Georgisch parlement keurt controversiële “Russische wet” goed
17 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerK. V.
Ruddy Maerschalck
MICHEL GEUDENS
daniel vanmechelen
Pieter Peeters