Jo Forier en Natasja Saenen zorgen sinds zowat drie jaar voor de schapen in het Schulensbroek. “Momenteel hebben we 130 dieren. Met zo’n groot aantal kan er natuurlijk vaker iets misgaan,” zegt Forier. Deze zomer nog, bijvoorbeeld, graasden de schapen door overstromingen op de dijk tussen de Demer en het Schulensmeer. Twee vrouwen lieten er hun grote honden loslopen en van de opgejaagde schapen sprong er eentje in de Demer. Een getuige maande hen aan het dier te redden. Enkel gekleed in lingerie stapte een van dames in het water waarna ze de leiband van haar hond rond de nek van het onfortuinlijke schaap hing. Tijdens de reddingsactie begaf de leiband het, en schaap en redster belandden samen in de Demer. Met de hulp van andere belangstellenden werd de reddingsoperatie daarna met succes afgerond.

Maar van een happy end is niet altijd sprake. “Anderhalf jaar geleden zijn er nog twee schapen in ’t Vloot verdronken. Vermoedelijk werden ze door loslopende honden opgejaagd. Het natte wol wordt loodzwaar en meestal verdrinken ze dan. De laatste tijd hebben we ook problemen met achtergebleven blikjes, vishaken en visdraden. Dinsdag hing er weer een visdraad rond de poot van een schaap en die was al helemaal ingegroeid zodat een teen bijna was afgestorven. Als vissers hun afval in een vuilnisbak gooien, dan bespaart ons dat veel miserie”, besluit Jo Forier.

Burgerzin

Burgemeester Luc Wouters (CD&V) is op de hoogte van de problematiek. “We willen dit aanpakken, maar men mag niet alles van de overheid verwachten. Burgerzin is heel belangrijk en het kan niet dat mensen hun hond in dit belangrijke natuurgebied laten loslopen. De man die de twee dames in kwestie aansprak, maakte dus met succes gebruik van zijn burgerzin.”