1 op de 20 Belgen zit slaperig achter het stuur: vermoeidheid belangrijke oorzaak van ernstige ongevallen

Bij één rit op de twintig zegt de bestuurder dat hij slaperig is. Maar in sommige omstandigheden zitten er nog meer vermoeide mensen achter het stuur.

Bestuurders die het afgelopen jaar een ongeval of bijna-ongeval hadden, hebben bijvoorbeeld meer kans om moe aan een rit te beginnen. Vijftien procent van hen geeft namelijk aan dat ze slaperig waren.

Ook de leeftijd speelt een rol. Bij jongeren tussen achttien en dertig jaar, wordt veertien procent van de ritten afgelegd door een slaperige bestuurder.

Hoe langer de rit duurt, hoe meer bestuurders tekenen van slaperigheid vertonen. Bij ritten tussen de 60 en 120 kilometer, zit één op de tien bestuurders slaperig achter het stuur. Is de rit 180 kilometer of langer, dan zijn dat er zelfs één op de zeven.

Ook het tijdstip van de rit bepaalt de vermoeidheid. ’s Avonds en ’s nachts zitten er meer slaperige mensen achter het stuur. Tussen middernacht en 6 uur ’s ochtends is één op de acht bestuurders moe.

“Een jonge persoon die minder dan acht uur heeft geslapen en in de voorbije twaalf maanden een ongeval of bijna-ongeval heeft veroorzaakt, rijdt rond middernacht met een auto over een lange afstand. Hij of zij heeft een slechte slaapkwaliteit voorafgaand aan de rit en voelt zich vaak slaperig overdag”, klinkt het bij VIAS.

VIAS benadrukt dat het erg belangrijk is om voldoende uitgerust aan je rit te beginnen. Slaperigheid is namelijk de oorzaak van twintig procent van alle ernstige verkeersongevallen. Dat zijn er evenveel als ongevallen door rijden onder invloed van alcohol.

Om slaperigheid tegen te gaan worden heel wat lapmiddelen gebruikt, zoals naar muziek luisteren, met zijn passagier spreken of het raam openzetten. Deze zaken helpen echter niet of slechts kortstondig. De meest directe maatregelen om slaperigheid achter het stuur tegen te gaan, zijn pauzeren, wisselen van bestuurder of stoppen om te slapen.

Slaapdetectiesystemen in alle wagens zijn nog niet voor meteen, stelt Vias vast. Er zijn wel autoconstructeurs die ingebouwde systemen als optie aanbieden. Die houden rekening met fysieke kenmerken zoals oogbewegingen en analyseren het rijgedrag. Een algemene verplichting van dergelijke systemen is nog niet voor meteen. De Europese Commissie stelt voor om vanaf 2022 alle nieuwe modellen met een slaapdetectiesysteem uit te rusten.