Belg krijgt levenslang in Cambodja voor drugssmokkel

David Catry is schuldig bevonden aan drugssmokkel en veroordeeld tot een levenslange celstraf en een geldboete van omgerekend 17.000 euro, zei woordvoerder Y Rin van de gemeentelijke rechtbank van Phnom Penh.

De Brugse dertiger werd in januari gearresteerd op de luchthaven van de Cambodjaanse hoofdstad. Hij kwam van Brazilië. In zijn bagage werd meer dan een kilo cocaïne aangetroffen. Catry leeft al enkele jaren in het Aziatische land, waar hij een gezin heeft gesticht. De man kan nog in beroep gaan. Zijn advocaat was nog niet voor uitleg bereikbaar.

Catry schreeuwde aanvankelijk zijn onschuld uit en verklaarde dat hij de koffer zo had gekocht met de drugs in. Een uitleg waar de plaatselijke autoriteiten geen oor naar hadden. Ze staken de Bruggeling in de cel in afwachting van zijn proces. Vandaag werd hij dus schuldig verklaard nadat hij pas vorige maand over ging tot bekentenissen. Hij legde uit dat hem 25.000 euro was beloofd voor het binnensmokkelen van het goedje. Hij verzekerde dat het de eerste keer was dat hij zo een smokkel had gedaan. Zijn vrienden en familie in België reageren geschokt op het vonnis en roepen op om hem te blijven steunen. 

Cambodja heeft de laatste jaren zijn strijd tegen drugs opgevoerd. Honderden mensen, ook hoge functionarissen, zijn gearresteerd. Het land is een belangrijke draaischijf voor narcotica in de regio geworden.