WK LIVE 01/07. Alleen vraagteken achter de naam Kompany, Januzaj out - Lineker spot met Belgische goal tegen Engeland

Opvallend beeld na de strafschoppenreeks: de Kroatische doelman en held Danijel Subasic toonde de wereld een shirt met een foto van "forever 24". Al meer dan tien jaar lang speelt Subasic elke wedstrijd met een shirt van zijn overleden ploegmaat Hrvoje Ćustić onder zijn keeperstrui. Ćustić kwam in 2008 om nadat hij tijdens een match met Zadar met zijn hoofd tegen een stenen muurtje terechtkwam. Maar Subasic is hem niet vergeten. 

De Spaanse voetbalfederatie RFEF zal "enkele weken" wachten alvorens duidelijkheid te scheppen omtrent het lot van bondscoach Fernando Hierro. De voorzitter van de bond, Luis Rubiales, heeft geen spijt dat Julen Lopetegui twee dagen voor de start van het WK werd ontslagen. Hierro volgde hem op. Spanje is echter uitgeschakeld in de achtste finales van het WK.

"Wanneer je een beslissing neemt gebaseerd op overtuiging, met verantwoordelijkheid, moet je de bladzijde omdraaien", aldus Rubiales. De federatie verweet Lopetegui dat hij zijn contract met Real Madrid heeft onderhandeld tijdens de voorbereiding van het WK. "We weten niet wat er zou zijn gebeurd" met hem nog als bondscoach. "Wat we weten, is dat we uitgeschakeld zijn terwijl we veel beter waren." Wat betreft de toekomst van de positie, "gaan we enkele weken wachten". "Ik moet Hierro en zijn team bedanken voor hun toewijding. Binnen enkele weken zullen we het werk hervatten."

"Iemand zoals Hierro, die een voorbeeldig gedrag heeft, zal altijd een plaats vinden in de federatie om zijn werk verder te zetten, maar vandaag is de dag niet (om daarover te praten). Vandaag is een moeilijke dag want onze droom is stukgeslagen." De 50-jarige Hierro was op het laatste moment aangesteld om Lopetegui op te volgen. Hij zei "zijn verantwoordelijkheid te aanvaarden", maar nog niet aan zijn toekomst te denken.

Grappige post van de op Twitter bijzonder actieve Gary Lineker, gastheer van de WK-show van de BBC en de man die zich zowat opwerpt tot het geweten van het Engelse voetbal. Nadat hij 's morgens nog stelde dat op dit WK het cliché meer dan ooit geldt dat elke match moet gespeeld worden, grapt hij wat later met Januzaj - auteur van de enige goal in Engeland - België. Die doet 'Albion' in de 'makkelijkere' tabelhelft belanden waardoor de Engelsen de Brazilianen of de Fransen pas in een potentiële finale kunnen ontmoeten. "Adnan Januzaj is de nieuwste favoriet om de BBC Sport Personality Of The Year' te winnen." Dat is een vermaarde trofee die op het einde van het jaar uitgereikt wordt aan iemand die de Engelse sport veel diensten heeft bewezen...

De Spaanse ploeg heeft in de achtste finale tegen Rusland op het WK maar liefst 1.114 geslaagde passes uitgevoerd, tegen 202 van de Russen. Toch schakelde het gastland La Roja uit (1-1 na verlengingen, 4-3 in de strafschoppenreeks). Of hoe een cijfer de inefficiëntie van de Spaanse ploeg kan vertalen.

De tactische aanpak van de Sbornaya was duidelijk: de bal aan de tegenstander laten en wachten op de strafschoppenreeks, zoals ook doelman Igor Akinfeev erkende. Hij stopte de strafschoppen van de Spanjaarden Koke en Aspas. De Russen hebben wel meer kilometers afgelegd tijdens de wedstrijd dan hun tegenstanders: in totaal komen ze aan 146 kilometer, terwijl de Spanjaarden samen 137 kilometer hebben gelopen.

In de kwartfinale treft Rusland Kroatië of Denemarken. Die achtste finale wordt zondagavond afgewerkt in Nizhni Novgorod.

Na het festival van de wisselspelers in de bizarre groepswedstrijd tegen Engeland treedt België maandagavond in de Rostov Arena op volle sterkte aan tegen Japan in de achtste finales van het WK in Rusland. Enkel Adnan Januzaj is er wegens een knieblessure niet bij. Het enige vraagteken op het wedstrijdblad staat nog achter de naam van Vincent Kompany. De verdediger van Manchester City is helemaal hersteld van zijn liesblessure, maar de vraagt blijft nu of hij al negentig minuten aankan. Als dat niet zo blijkt te zijn, is Thomas Vermaelen een meer dan valabel alternatief. Vermaelen toonde zich tegen Engeland en was op het EK van twee jaar geleden bij afwezigheid van Kompany nog de beste verdediger.

Het Spurs-duo Toby Alderweireld en Jan Vertonghen start sowieso tegen Japan, op het middenveld krijgen we centraal Axel Witsel en Kevin De Bruyne, en op de wingbacks Yannick Carrasco en Thomas Meunier. Voorin spelen aanvoerder Eden Hazard en Dries Mertens in steun van diepe spits Romelu Lukaku, die met nog wat doelpunten op jacht kan naar de topschutterstitel. Enkel Harry Kane doet met vijf stuks momenteel nog net iets beter.

Door de wijzigingen in het elftal in de wedstrijd die eigenlijk niet gewonnen moest worden tegen Engeland, hebben de basisspelers bijna allemaal negen dagen geen wedstrijd gespeeld en zijn ze allemaal opgeladen voor de eigenlijke toernooistart van de Rode Duivels. Japan in de achtste finales is daarbij geen onoverkomelijke hindernis en met minder dan de kwalificatie zal in het thuisland geen vrede genomen worden. De eerste echte test volgt pas in de kwartfinales, waarin een eventuele confrontatie met Brazilië zich als bijzonder lastig aankondigt.

Toch moet er eerst tegen de Japanners opgelet worden voor onderschatting. In het laatste onderlinge duel hadden de Rode Duivels heel wat moeite met de stugge Aziaten. In een wedstrijd waarin Christian Kabasele waarschijnlijk zijn WK-kansen verspeelde, was Simon Mignolet de beste man op het veld en dat geeft aan hoe lastig België het toen in Brugge had met Japan, dat vooral in de beginfase van de wedstrijd indruk naliet. Pas diep in de tweede helft zorgde Romelu Lukaku voor het verlossende doelpunt. Een oefeninterland in 2013 werd nog met 2-3 verloren.

PSG-verdediger Thiago Silva stond vandaag de pers te woord voor de achtste finale van morgen (16u00) tussen de Seleção en Mexico. Thiago Silva zal dan opnieuw de kapiteinsband dragen. Dat deed hij ook al tegen Costa Rica. De Brazilianen hebben geen vaste captain en de band wisselt per wedstrijd. Marcelo was aanvoerder tegen Zwitserland, Miranda tegen Servië.

Brazilië, voor velen de topfavoriet voor de wereldtitel, begon het toernooi matig met een puntendeling tegen Zwitserland (1-1) en een late zege tegen Costa Rica (2-0). "Veel mensen hebben ons bekritiseerd, maar ik was het daar helemaal niet mee eens", stak Silva van wal. "We hebben een evenwichtig team, dat veel kansen creëert. Laat de rest van het toernooi maar komen. Tegen Mexico zullen we heel geconcentreerd moeten zijn. Het is een sterk elftal, vooral voorin loopt veel kwaliteit met onder meer Chicharito. Mexico verdient zeker zijn plaats in deze fase van het toernooi."

Achteraan staat ook de defensie solide te spelen. Thiago Silva verzorgt als leider de communicatie. "Buiten het veld hou ik er niet van te veel te praten, maar tijdens de match communiceer ik onafgebroken met mijn ploegmakkers. Soms vragen ze mij zelfs om eens te zwijgen (lachend), maar het is nu eenmaal mijn spel."

De winnaar van Brazilië-Mexico neemt het vrijdag op tegen de winnaar van België-Japan, mrogenavond (20u00) in Rostov aan de Don.

Juan Carlos Osorio, de Colombiaanse bondscoach van Mexico, blikte vandaag, een dag voor de achtste finale van de Mexicanen in Samara (om 16u00) tegen Brazilië, vooruit naar de wedstrijd. "Brazilië is het beste land ter wereld en dus duidelijk de favoriet", schoof Osorio zijn team in de underdogrol.

"Brazilië heeft talloze spelers die het verschil kunnen maken", aldus de Colombiaan. "Verder is de defensie uitstekend en beschikken ze over een geweldige coach."

Middenvelder Hector Herrera toonde zich iets ambitieuzer. "Brazilië is inderdaad het beste team ter wereld. Maar als we wereldkampioen willen worden, moeten we van iedereen kunnen winnen, ook dus van de Brazilianen."

Met Duitsland, Argentinië en Portugal werden intussen al enkele favorieten voor de wereldtitel uit het toernooi gekegeld. "Maar dat zal geen invloed hebben op de Seleção", aldus Osorio. "Al zijn verrassingen er altijd wel. Iedereen kan van iedereen winnen, als je maar als team aantreedt." 

De Braziliaanse linksachter Marcelo zal morgen (om 16u00) niet aan de aftrap staan tijdens de achtste finale van Brazilië tegen Mexico. "Marcelo kon de trainingsarbeid opdrijven, maar is nog niet klaar voor een duel van eventueel 120 minuten", aldus bondscoach Tite vandaag.

De linksachter van Real Madrid moest in de laatste groepswedstrijd tegen Servië (2-0 winst) al na tien minuten naar de kant met een lumbago. Filipe Luis (Atlético Madrid) wordt zijn vervanger.

Frankrijk werkte vandaag de training in Istra met slechts elf spelers af. De elf die gisteren in de basis startten tegen Argentinië (4-3) kregen rust, maar ook Benjamin Mendy bleef binnen. De linksachter van Manchester City kampt met een lichte spierblessure en was niet inzetbaar tegen Argentinië. In de kwartfinales geeft Frankrijk vrijdag Uruguay partij.

Met een heerlijke treffer bezegelde Benjamin Pavard mee het lot van Argentinië. De Fransman werd na de 4-3-overwinning van 'Les Bleus' dan ook als een van de helden voor de camera gehaald. Wanneer zijn ouders een boodschap instuurden voor Pavard, liet Benjamin op televisie zijn tranen de vrije loop. "Dankzij jou beleven we iets verbazingwekkend", klonk het.

De Marokkaanse voetballer Amine Harit was in de nacht van vrijdag op zaterdag betrokken bij een verkeersongeval in Marrakech waarbij één dode, een voetganger, viel. Zijn club Schalke 04, die de trainingen hervat heeft, reageert aangeslagen. "Uiteraard overstijgt een soortgelijke tragedie alles", klonk het.

De 21-jarige Harit, Marokkaans international en aanwezig op het WK, werd na het ongeval opgepakt. Intussen is hij weer vrij, en maandag moet hij voor de onderzoeksrechter verschijnen. Technisch directeur Christian Heidel kon Harit kort spreken aan de telefoon. "Ik heb iemand aan de andere kant van de lijn gehad voor wie praten nu heel moeilijk is." Ook trainer Domenico Tedesco sprak kort met zijn speler. "Amine is in shock", verklaarde de coach. "Mijn gedachten gaan uit naar het slachtoffer en zijn familie, en ook naar Amine. Maar ik denk ook aan mijn ploeg, voor wie het eveneens moeilijk is."

Truitjes van je favoriete speler kan je altijd makkelijk vinden, maar dit WK gaan de Engelse fans vooral op zoek naar replica's van de gilet van bondscoach Gareth Southgate.

Volgens Marks & Spencer, de officiële leverancier van de kleding van het Engelse team, is de vraag naar gilets gestegen met 35%, het "Soutgate-effect". Een replica van het volledige pakt komt op goed 300 euro. Voor 30 euro extra krijg je ook de rood-wit-blauwe das die Southgate draagt tijdens het WK. 

Maar als dit warm weer blijft aanhouden, lijkt het pak toch niet de ideale keuze. De bondscoach zelf grapte al dat het lichtblauwe hemd iets te veel zijn zweetvijvers in de verf zet. 

Bondscoach Roberto Martínez had vandaag, één dag voor de achtste finale van de Rode Duivels tegen Japan, minder goed nieuws te melden over Adnan Januzaj, afgelopen donderdag nog de matchwinnaar in de overbodige laatste groepswedstrijd tegen Engeland (1-0 zege). "Januzaj is niet fit voor de partij tegen Japan", aldus Martínez. "Hij heeft op training een tik op de knie gekregen. Verder is iedereen klaar. De groep is fysiek en mentaal op z'n toppunt. Iedereen is hongerig om te spelen."

Over tegenstander Japan had Martinez niets dan lovende woorden. "Japan is van coach veranderd voor de Wereldbeker, het wordt dus een andere wedstrijd dan ons oefenduel in november vorig jaar. Japan speelt met veel energie, technisch en dynamisch. Ze willen de bal en staan hoog op het veld, maar toch ook georganiseerd. De meeste spelers hebben bovendien de juiste leeftijd, en voldoende ervaring. Ik verwacht een zeer moeilijke wedstrijd."

Over het feit dat Japan tijdens het slot van haar laatste groepspartij tegen Polen de bal doelloos rondspeelde, wachtend op het eindsignaal, wilde Martínez zich niet negatief uitdrukken. "Japan wilde zich plaatsen voor de achtste finales. Dat begrijp ik perfect. Ik veroordeel ze daar niet voor. Dit is de Wereldbeker. Ze hadden een doel en hebben het gehaald." 

Kapitein Eden Hazard blikte vooruit op de achtste finale van de Rode Duivels op het WK voetbal in Rusland, maandag in Rostov aan de Don tegen Japan (om 20u00). Een ontspannen Hazard prees zijn ploegmakkers, maar wilde tegenstander Japan zeker niet onderschatten.

"Ik ben sterker geworden als speler dan vier jaar geleden in Brazilië", opende Hazard. "We hebben allemaal veel meer ervaring. Matchen in de knock-outfase vereisen ervaring. We zijn allemaal tussen 25 en 33, op hetzelfde niveau van maturiteit. Dat kan het verschil maken. Vooraan zit het goed tussen Romelu, Dries en mezelf. De automatismen zijn aanwezig. Romelu heeft momenteel heel weinig kansen nodig om te scoren. Hij is absoluut wereldklasse. Dries is ook één van de beste aanvallers in Italië. Ook hij is de voorbije jaren enorm gegroeid. Daarbovenop zijn er nog de middenvelders die ons voortdurend kansen aanbieden. Er zit veel beweging in ons team."

"We weten wat te doen in vergelijking met twee jaar geleden tegen Wales", vervolgde Hazard. "Maar Japan is een niet te vergelijken team. Ze hebben zich met een beetje geluk geplaatst voor de tweede ronde, maar het is een team met veel ervaring en kwaliteiten. We moeten de volle 90 minuten geconcentreerd blijven."

In de kwartfinales wacht mogelijk een partij tegen Brazilië. "Maar daar zijn we nog niet mee bezig", counterde Hazard. "De wedstrijd tegen Engeland wilden we ook gewoon winnen, zonder naar de tegenstander te kijken. Persoonlijk hoop ik absoluut van dit WK mijn toernooi te maken. Ik wil doorgaan tot de finale. Maar dat wordt niet makkelijk. Messi en Ronaldo zijn dan wel naar huis, er blijven nog altijd veel sterspelers over."

De lange rustperiode tot slot stoorde Hazard niet. "Negen dagen rust was niet te lang. In Engeland hebben we bijna geen rust. Zelf wil ik natuurlijk altijd spelen, ik vond het een beetje jammer. Maar we hebben kunnen uitrusten en gaan proberen meteen de match in handen te nemen. We hebben goed getraind en zullen er morgen staan." 

“We zijn uiteraard tevreden dat Vincent Kompany weer bij de groep is. Ik ben blij met het werk van de medische staf. Ze hebben hem en Vermaelen klaargestoomd. Je wil gewoon alle spelers fit hebben”, aldus Martínez, die twee dagen voor de finale jarig is. "Ik hoop hem in Rusland te kunnen vieren. Ik heb hem nog nooit in Rusland gevierd." Einde persconferentie.

“Of strafschoppenspecialist Mignolet bij een penaltyserie mogelijk in doel komt? Je moet dat overwegen. De situatie is wel anders dan vier jaar geleden bij Nederland. Onze doelmannen hebben ongeveer dezelfde kwaliteiten op dat gebied. Maar we gaan proberen om het niet zo ver te laten komen."

“Iedereen in de groep is fit. Enkel Januzaj heeft wat last aan de knie. De rest is beschikbaar. Ze willen allemaal spelen. Iedereen is klaar om op het veld te staan. De jongens die tegen Engeland speelden, deden het goed. En de jongens die rust kregen, zitten klaar om weer op het veld te komen. Ook Japan liet zes spelers rusten tegen Polen. Een frisse speler kan nooit een probleem vormen."

“Dit is een knock-outfase. We moeten klaar zijn. En dat zijn we. We moeten bijvoorbeeld voorbereid zijn op een strafschoppenreeks. De spelers hebben dat al geoefend, maar geen enkele training kan de omstandigheden simuleren. Maar we zijn klaar om tot het einde te gaan."

“We hebben het een tijdje geleden reeds tegen Japan opgenomen. Ze kunnen een goede organisatie neerzetten. Ze kunnen twee systemen tegelijk spelen. In balbezit met drie verdedigers. In balverlies met vier. Ze hebben ervaring in de groep. Ik verwacht een moeilijke partij.”

Ook Roberto Martínez is aan zijn persbabbel begonnen. Volg het hier live in tekst.