Een week geleden is in een groot deel van het land – 137 gemeenten in Oost-, West-Vlaanderen en Vlaams-Brabant – code geel afgekondigd. Wees spaarzaam met water, luidde de bijhorende boodschap: geen auto’s wassen, zwembaden vullen, gazon besproeien met leidingwater...

Maar die boodschap wordt niet goed opgevolgd, zo bericht VTM Nieuws, dat de cijfers heeft opgevraagd bij de watermaatschappijen.

Na de oproep hebben we vorige week een paar dagen lang gemiddeld vijf liter water per persoon minder verbruikt in de betrokken 137 gemeenten, maar sinds zondag verbruiken we weer even veel water als voor de oproep: 150 liter per persoon.

De watermaatschappijen denken dat het begin van de zomervakantie een rol speelt. ‘Wij vermoeden dat de situatie in de verschillende West-Vlaamse gemeenten verschillend is en dat de piekverbruiken zich nu vooral in de kustgemeentes situeren, daar waar het toeristisch seizoen op gang is gekomen,’ aldus Carl Heyrman op VTM Nieuws.

Schauvliege reageert

In Terzake herhaalde minister van leefmilieu Joke Schauvliege (CD&V) daarom haar oproep om spaarzaam te zijn. ‘Er is geen verbod, er zijn geen sancties, maar we vragen de mensen hun gezond verstand te gebruiken. Mensen moeten echt eens beseffen dat water schaars is. We hebben ons eigen drinkwater in Vlaanderen maar dat is niet genoeg om aan al onze vragen naar drinkwater te voldoen. We moeten drinkwater importeren uit het buitenland.’

Minister Schauvliege legde ook uit dat de situatie vorig jaar precairder was in de droge zomermaanden omdat er toen in de winter en herfst minder water was gevallen dan dit jaar. ‘Nu zitten er wel wat voorraden in de bekkens. Maar als de droogte blijft aanhouden, zullen we nieuwe maatregelen moeten nemen. Op dit moment is er evenwel geen reden tot paniek, we blijven de situatie opvolgen.’