Waarom aandachtig eten helpt als je wilt afvallen

Maar het gaat vaak om de manier waarop je eet. Mindfulness kan daarbij helpen, blijkt uit een artikel in Current Obesity Report. Een van de voordelen van aandachtig leven en eten is dat mensen zich ervan bewust worden wanneer zij  gedachteloos eten, zegt Ronald D. Siegel, assistant professor of psychology at Harvard Medical School die aandacht besteedt aan het onderwerp. "Weinige momenten van eten alleen dienen om de honger te stillen. We eten ook om verdriet, stress of irritatie weg te duwen. Dat is een recept voor ‘mindless eating’. Je eet op de automatische piloot, zonder aandacht te besteden aan hoe je werkelijk voelt, emotioneel of fysiek.’’

Deze gewoonten leiden ertoe dat je je wilt onthouden maar het niet doet. Verslavingsexpert G. Alan Marlatt legt het zo uit: je bent van plan om gezond te eten maar dan zie je een chocoladetaart. "Je verzet breekt en je eet een stuk, maar dan voel je je zo slecht over je gebrek aan zelfcontrole dat je jezelf moet troosten. Waardoor je uiteindelijk de hele taart opeet.’’

Als je je eenmaal bewust bent van dit soort patronen, is de volgende stap: een nieuwe manier vinden om met het snakken naar snacks om te gaan. Het simpelweg vermijden van lekker maar ongezond eten is moeilijk, want je komt het overal tegen. Mindfulness kan je helpen bij het ontcijferen van je gedrag en je laten zien dat je kunt omgaan met het oncomfortabele gevoel dat je krijgt als je in de verleiding komt. Als je je aandacht richt op die negatieve gevoelens, dan zie je dat die komen en gaan.

Een ander aspect is dat van zelfacceptatie. Als je bezwijkt voor een verleiding, vergeef jezelf dan en ga door met je leven. "Niemand is perfect, je hoeft jezelf niet te kwellen’’, vindt Siegel. De eerste onderzoeken die zijn gedaan met mindfulness,  stemmen volgens Siegel hoopvol.