"Reddingsactie in Thaise grot opnieuw stopgezet", in totaal al acht voetballertjes bevrijd

De Thaise premier Prayut Chan-Ocho is aangekomen aan het Tham Luang-grottenstelsel om de reddingswerkers te bedanken en met de ouders te spreken. Ondertussen ronden de duikers en redders de operatie van vandaag af en beginnen ze aan de voorbereidingen voor morgen. Mogelijk is morgen de laatste dag van de redding, die gisteren begon. Nog vier voetballertjes en hun coach zitten vast.

De Thaise Navy Seals bevestigen ondertussen op Facebook dat nu acht jongens zijn gered. Hun identiteit is nog niet bekend. "Twee dagen, acht mensen. Hooyah", klink het triomfantelijk. 

Later vandaag zal nog een persconferentie volgen.

Net als gisteren zou de reddingsactie opgeschort zijn nadat vier jongens uit de grot zijn gered. Dat berichten verschillende media ter plaatse. De bevrijde jongens droegen toen ze naar buiten werden gedragen volgens getuigen duikpakken en -maskers.

Er zitten nog vier jongens, samen met hun coach, in de grot. De duikflessen zullen nu opnieuw aangevuld worden, zodat er ook morgen nog voldoende zuurstof is. Het is ook belangrijk dat de duikers voldoende rust nemen, om morgen opnieuw te evacueren.

Reuters laat inmiddels weten dat er vandaag volgens ooggetuigen vier kinderen gered werden uit het grottenstelsel van Tham Luang. Intussen dus het achtste kind. De autoriteiten hebben dat nog niet officieel bevestigd. 

Mogelijk zit de reddingsoperatie er daarmee voor vandaag weer op. Gisteren werden ook al vier kinderen gered en moest daarna de actie stopgezet worden om de duikers en de grot opnieuw klaar te maken voor verdere pogingen. Morgen zouden dan nog de laatste vier voetballertjes en hun coach bevrijd worden.

Reddingswerkers hebben vandaag al drie kinderen kunnen redden uit de Thaise grot, zo heeft de Amerikaanse nieuwszender CNN bericht. Verschillende ambulances hebben de weg naar de grot met zwaailichten en sirenes verlaten.

Een mens kan zich nauwelijks voorstellen wat het moet zijn om veertien dagen vast te zitten in een ondergronds ondergelopen grottencomplex. Laat staan wat hij dan het eerst zou willen eten, als hij na al die tijd toch weer buiten geraakt. Voor de vier Thaise jongetjes die het eerst gered werden door de duikers, was het blijkbaar een uitgemaakte zaak: pad krapow of pikante gebakken basilicakip. Dat werd vandaag meegedeeld op de persconferentie.

Birgit Herteleer, VTM NIEUWS-journaliste ter plaatse, geeft een laatste stand van zaken over de reddingsactie. Het is onwaarschijnlijk dat alle jongens en hun coach de grot vandaag zullen verlaten. Volgens Birgit Herteleer zullen er ongeveer zes geëvacueerd kunnen worden.

Er zijn berichten dat vandaag al een tweede kind uit de Thaise grot is gehaald, zo heeft de Britse krant The Guardian gemeld. The Guardian zegt binnen het reddingsteam bevestiging over het bovenhalen van een zesde kind te hebben gekregen. Dat betekent dat de helft van de voetballertjes weer boven is. Intussen meldden meerdere media dat het vijfde geredde kind in een ziekenhuis is aangekomen.

De Thaise politie beveiligt het gebied rond de grot.

Door de extra mankracht die werd ingezet, kan de reddingsoperatie sneller verlopen. Dat is nodig, want er zijn zware moessonregens op komst. Gisteren viel er vier liter regen per vierkante meter, maar morgen en overmorgen zal er veel meer neerslag vallen. Respectievelijk 17 en 23 liter per vierkante meter. Dat betekent dat de grot terug zal onderlopen, waardoor de jongetjes een groter stuk van de route zullen moeten duiken. Dat schrijft VTM NIEUWS.

Reddingswerkers in Thailand hebben beelden gemaakt in de grot, waar nog enkele voetballertjes en hun coach vastzitten. Op de beelden is te zien hoe er nog volop wordt geboord om de doorgangen breder te maken. Maar het wordt ook duidelijk hoe hoog het water nog op sommige plaatsen staat.

Reddingswerkers hebben vandaag op zijn minst één jongen uit de Thaise grot gered waarin twaalf voetballertjes en hun coach vast dagen geleden waren komen te zitten, zo heeft nieuwszender CNN op gezag van een getuige buiten de grot in het noorden van Thailand gemeld. 

Volgens de Britse krant The Guardian heeft een bron binnen de reddingsoperatie de berichten bevestigd. Een medewerker van de Thaise marine bevestigt dat intussen een vijfde jongen werd gered, zo schrijft persagentschap Reuters. Over de gezondheidstoestand van de jongen is nog niets bekend.

De omstandigheden voor de reddingsactie zijn net zo goed als gisteren. "Daarom konden we de actie vijf uur eerder starten dan verwacht", zei gouverneur Narongsak Osatanakorn vandaag tijdens een persconferentie. De gouverneur, die de operatie leidt, antwoordde dat de jongens "die er het meest klaar voor zijn" eerst gered zullen worden.

"Er is een selectie gemaakt van wie sterk genoeg is en wie er eerst uit moet. Ik denk dat ze vandaag voor de zwaksten zullen gaan", zei Belgisch duiker Ben Reymenants vanuit Thailand vandaag in 'De Ochtend' op Radio 1. Hij denkt dat de coach als laatste zal worden gered. "Er zijn ook beelden naar de grot gebracht van de jongens die al gered zijn, om de anderen zo meer moed te geven. Maar sommige jongens zijn verzwakt door een gebrek aan voedsel en vitamines. Hun mindset is wel goed. Ze zijn positief en maken grapjes. Dat is ook mede te danken aan de coach", klinkt het. "Het zijn nog steeds prima condities voor de reddingswerkers", zegt de duiker. "Al blijft het wel duiken en door de modder kruipen. Het extra gat en de grote pompen doen prima hun werk."

Er wordt meer mankracht ingezet dan gisteren, melden de Thaise autoriteiten. Zij hebben het begin van de reddingsoperatie inmiddels bevestigd. De tweede reddingsoperatie startte om 06.00 uur Belgische tijd. 

De namen van de geredde voetballertjes, die gisteren werden bevrijd, worden voorlopig nog niet bekendgemaakt uit respect voor de gezinnen waarvan de kinderen nog vastzitten.

Amporn Sriwichai, de tante van de 25-jarige coach Akkapol Chanthawong, zegt aan CNN dat de twintiger "een goede man" is "die anderen wil helpen". De coach schreef een brief aan zijn tante en grootmoeder. "Maak jullie geen zorgen. Denk vooral aan jullie eigen gezondheid. Tante, vraag aan oma om een groentesapje te maken en een krokant stuk varkensvlees te bakken als ik hieruit raak. En dat zal ik. Liefs aan iedereen", zo schreef de jongeman.

Vier ambulances reden naar de Tham Luang-grot. Een journalist van CNN legde dit op beeld vast.

De reddingsoperatie is hervat om acht voetballertjes en hun coach uit een grot te halen waarin ze reeds dagen vastzitten. Dit heeft de Amerikaanse nieuwszender CNN op gezag van een Thaise marinefunctionaris met kennis van zaken gemeld. Dezelfde duikers die gisteren werkzaam waren, zijn vandaag opnieuw aan de slag. De reddingsoperatie is niet zonder gevaar. Een Thaise duiker overleed vrijdag in het grottenstelsel. 

In Los Angeles test Elon Musk een miniduikboot die de overblijvende jongens kan bevrijden, indien ze niet in staat zijn om op eigen krachten de grot te verlaten. Het vaartuig kan door twee duikers door de smalle gangen van de grot worden getrokken en is net groot genoeg om één persoon te vervoeren. Dat liet de Tesla-CEO weten via Twitter.

De Thaise regering wil de vier kinderen die reeds uit de grot gered zijn aan een nauwkeurig onderzoek onderwerpen. De tussen elf en zestien jaar oude kinderen zijn "sterk", zo heeft minister van Binnenlandse Zaken Anupong Paojinda volgens de Bangkok Post gezegd. Niettemin moeten de tieners nog verder medische tests ondergaan. Zij werden gisteren overgebracht naar een ziekenhuis in de provinciehoofdstad Chiang Rai. Voorlopig mogen ze hun ouders nog niet zien uit vrees voor infecties.