"Wat Thierry Henry hier aan het doen is, dat is schandalig"

Toen in het WK-programma van het Franse tv-station CNews het onderwerp Thierry Henry aangesneden werd onder het thema 'Henry, de Franse troef van de Belgen', liepen de emoties even hoog op. Het was Gilles Verdez die zich vragen stelde bij de rol van Thierry Henry als assistent-coach van Roberto Martínez. Belangrijke kanttekening: Verdez is iemand die provocerende uitspraken niet schuwt, maar is ook ex-journalist van Le Parisien en auteur van menig literair werk over het Franse voetbal. In Frankrijk is hij vooral bekend als een van de geregeld weerkerende gasten in het razend populaire praatprogramma Touche pas à mon poste. Verdez: "Het is onmogelijk wat er hier gebeurt. Kunnen jullie je het inbeelden, als Thierry Henry ons uitschakelt? Het is schandalig wat hij hier aan het doen is. Hoe kan hij strijden tegen Frankrijk na alles wat het land hem gegeven heeft? Hij zou van deze match even afstand moeten nemen en zich gedurende enkele dagen van het WK distantiëren."

_{Lees verder onder de tweet.}

_{Lees verder onder de foto.}

Waarom Thierry Henry dan niet in de Franse maar in de Belgische technische staf opgenomen is? Een vraag die Henry beantwoordt in onderstaand - zeldzaam - tv-interview. "Kijk, ik ben gecontacteerd door Roberto Martínez en dat was een heel mooi aanbod. Dan wacht je toch niet op nog een andere aanbieding, laat staan op een telefoontje van de Franse bond? Dan denk je alleen na over het aanvaarden van die vraag." Een slimme zet van Martínez en de Belgische bond: zij lieten ruimte voor Henry om zijn werk als T3 te combineren met zijn (lucratieve) job als analist voor Sky Sports en zorgden er ineens voor dat Henry bij de Duivels de perfecte stage kon afwerken ter afronding van zijn trainersdiploma. Voor Sky Sports verdient 'Titi' jaarlijks 5 miljoen euro per jaar, bij de KBVB zo'n 100.000 euro per jaar. Dat laatste bedrag schenkt Henry trouwens volledig aan het goeie doel.

_{Lees verder onder de video.}

In dat interview komt Henry ook even terug op zijn haat-liefdeverhouding met Frankrijk. In 1998 de Wereldbeker veroverd met de Haantjes, twee jaar later op het EK in ons land en Nederland de Europese titel. Maar na ook de WK's van 2002 (eruit in de groepsfase zonder één goal te maken) en 2006 (gesneuveld in de finale tegen Italië)  meegemaakt te hebben, maakte hij na het absolute Franse fiasco van het WK 2010 in Zuid-Afrika een einde aan zijn interlandcarrière. "In het hoofd van de mensen, blijft het laatste beeld dat ze van je hebben als speler. Ik was geen voetballer die veel lachte. Dat wordt onthouden. Ik was er ook niet om te lachen, maar om te spelen en om te winnen. Om te doden."