Open VLD-voorzitter Gwendolyn Rutten is het er "echt niet mee eens" dat de Antwerpse havenschepen Marc Van Peel (CD&V) zich bij de Chinese ambassadeur wil excuseren voor de "negatieve" en "xenofobe" uitspraken die de voorbije weken te horen vielen over China in de Eandis-saga. "Je dwingt geen respect af door door de knieën te gaan en sorry te zeggen omdat we een democratie zijn", zei ze zondag in VTM NIEUWS.

"Ik vind het werkelijk de wereld op zijn kop dat hij meent verontschuldigingen te moeten aanbieden voor het feit dat we opkomen voor onze burgers en onze eigen economie", aldus Rutten. "Als je met China zaken wil doen, is het belangrijk duidelijk te maken waar je voor staat en respect af te dwingen. En je dwingt geen respect af door door de knieën te gaan en sorry te zeggen omdat we een democratie zijn."

Volgens Rutten heeft Peking er "best wel begrip voor dat je opkomt voor je eigen belangen". Ze is er dan ook van overtuigd dat premier Charles Michel op zijn nakende handelsmissie naar China geen excuses zal aanbieden voor de heisa rond Eandis. Om vervolgens te besluiten: "in China wordt dit soort zaken misschien beslist in het politbureau van de communistische partij, hier bij ons doen we dat niet".