May die de brexit compleet fout aanpakt? Allemaal 'fake news', zegt Trump nu. Beiden willen een ambitieus handelsakkoord

Het interview met de krant The Sun, waarin Trump fors uithaalde naar May, noemt Trump nu plots 'fake news'. Hij heeft helemaal geen kritiek geuit op Mays brexitstrategie, klinkt het na een dag kritiek op het interview. "Ik heb veel respect voor premier May", aldus Trump. "De berichtgeving was over het algemeen in orde, maar de krant had wel een aantal positieve verklaringen over May weggelaten", aldus de president. "Ze is een fantastische vrouw en ze verricht geweldig werk", klonk het vandaag.

Trump had in het interview met het boulevardblad The Sun uitgehaald naar de brexitstrategie van May. "Haar plannen maken een toekomstig handelsverdrag vrijwel onmogelijk", zei hij. Voor de pas opgestapte buitenlandminister Boris Johnson had Trump dan weer lof.

May stelde vorige week het "collectief standpunt" voor van haar regering over de toekomstige Brits-Europese relaties na het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de EU. Met het plan kiezen de Britten voor een zachtere brexit. In het interview met The Sun spreekt de Amerikaans president van een "erg jammerlijk" voorstel.

Volgens Trump had May zijn advies moeten volgen om een hard standpunt in te nemen. Het voorstel maakt ook een handelsverdrag met het Verenigd Koninkrijk onmogelijk. "Als er ze de deal zo afsluiten, zouden we met de Europese Unie in plaats van met het Verenigd Koninkrijk zaken doen, dus het zal het verdrag waarschijnlijk kapotmaken."

Op de persconferentie in het landgoed van de Britse premier in Chequers sprak Theresa May uit dat Groot-Brittannië en de Verenigde Staten een "ambitieus" handelsakkoord willen afsluiten.

Volgens May moet de financiële dienstverlening een belangrijk luik van het akkoord worden. Met Wall Street in New York en de Londense City beschikken beide landen over een belangrijk financieel centrum.

Eerder had Trump in een interview met The Sun felle kritiek geuit op de brexit-strategie van May, maar in Chequers nam Trump gas terug. "Wat jullie ook doen, het is goed voor ons, zolang je maar handel kan voeren met ons", aldus de Amerikaan, die verzekerde dat hij met May geen enkel meningsverschil heeft over het Britse vertrek uit de Europese Unie.

Trump bleef wel trouw aan zijn lofzang aan Boris Johnson, de pleitbezorger van een harde brexit die eerder deze week ontslag nam uit onvrede met de koers van May. Hij herhaalde dat Johnson "een groot premier" zou zijn.

Na de persconferentie met May ontmoette Trump ook de Queen. Hij en Melania werden ontvangen op het kasteel van Windsor. De 92-jarige vorstin begroette het paar in de namiddag met militaire eer op het binnenplein van het kasteel.

De koningin had verscheidene minuten moeten wachten op de binnenplaats, maar het was niet meteen duidelijk waardoor er vertraging was. Ze glimlachte toen ze de president en de first lady de hand schudde. Gardesoldaten in rood uniform speelden de Amerikaanse hymne.

De komst van Trump kon op heel wat protest rekenen. Zo hebben betogers een zes meter grote, opblaasbare, oranje babyversie van de Amerikaanse president Donald Trump opgelaten bij het Britse parlement in het centrum van Londen. Tientallen sympathisanten en journalisten keken toe terwijl de ballon opgeblazen werd onder het toeziende oog van “babysitters”. De kans is dus groot dat Trump zijn opgeblazen ‘evenbeeld’ ook zal gezien hebben. De betogers wilden met de ballon tonen dat Trump een “grote, boze baby met een fragiel ego” is.

Voor zijn topontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin heeft Trump zich trouwens ook verdedigd tegen aantijgingen als zou hij onvoldoende hard optreden tegen Moskou. "Wij zijn veel harder tegenover Rusland dan eender wie", zo verklaarde hij op de persconferentie.

Om zijn stelling te staven, verwees Trump onder meer naar de druk die hij heeft uitgeoefend op de lidstaten van de NAVO om hun defensiebudgetten aanzienlijk te verhogen. "Denken jullie dat Poetin daar gelukkig mee is? Ik denk van niet", klonk het.

Volgens Trump zou het niettemin "fantastisch" zijn indien hij een goede verstandhouding met Poetin zou kunnen opbouwen. De Amerikaanse president spreekt maandag met zijn Russische ambtgenoot in de Finse hoofdstad Helsinki. Het wordt hun eerste bilaterale top.

May van haar kant zei dat ze met Trump was overeengekomen om "kracht" en "eenheid" te tonen in de relaties met Rusland. Groot-Brittannië leeft op gespannen voet met Rusland sinds de vergiftiging van de vroegere Russische dubbelspion Sergej Skripal en zijn dochter Joelia in Salisbury. De Britse regering legt de schuld bij Rusland, dat met klem ontkent.