De problemen situeerden zich bij het opladen van de vluchtgegevens. Die vertraagden het systeem. Om te vermijden dat het zou crashen, werd beslist om het herop te starten. Maar gedurende de heropstart was een “clear the sky” nodig, zegt Dehaene. Die hield in dat geen enkel vliegtuig nog kon opstijgen in België. Voor de vliegtuigen in de lucht werd bekeken wat de beste oplossing was. Zo konden een aantal toestellen toch nog landen, andere moesten uitwijken of wachten.

“Er wordt naar de dieperliggende oorzaak van de problemen gezocht, maar dat zal gezien de complexiteit van het systeem de nodige tijd vragen”, aldus nog de woordvoerder.

Belgocontrol benadrukt dat de veiligheid van het luchtverkeer op geen enkele moment in gevaar was. De schermen, radars... werkten allemaal nog.

Brussels Airlines legde passagiers te slapen

Twaalf geannuleerde vluchten en duizend getroffen reizigers. Dat waren de gevolgen van de problemen bij luchtverkeersleider Belgocontrol voor luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines. Vrijdagochtend verlopen haar operaties vrijwel normaal, zegt woordvoerster Kim Daenen.

Niet voor alle getroffen passagiers moest een hotel gezocht worden. Sommigen konden ’s avonds nog vertrekken, anderen keerden terug naar huis .... Wie echt gestrand was, kreeg een hotelkamer aangeboden. Brussels Airlines boekte zo 250 hotelkamers.

Vrijdag is één vlucht van Brussels Airlines, naar Athene, geschrapt. Eén vlucht die normaal donderdag zou vertrekken, werd verschoven naar vrijdag.

Vakbond: “Willen uitleg van CEO”

“Wij gaan een onderhoud aanvragen met CEO Johan Decuyper om uitleg te vragen over wat er is fout gelopen donderdag.” Dat zegt Kurt Callaerts van ACV-Transcom. Intussen zijn de problemen opgelost, maar volgens Callaerts is het enkel dankzij de deskundigheid van de luchtverkeersleiders en de technici dat een ramp vermeden werd. “Een bedrijf als Belgocontrol moet toch kunnen werken op een stabiel systeem”, zegt Callaerts. “De veiligheid zou moeten primeren, maar dat is niet meer zo. Er is de laatste jaren veel expertise verloren gegaan door besparingen. Er zijn intussen investeringen vooropgesteld, maar die worden niet altijd gehaald.”