Uit de cijfers van de FOD Economie blijkt dat er in België in 2017 35.910 landbouwbedrijven waren. Dat zijn er 978 of 2,6 procent minder dan het jaar voordien. Vlaanderen (met Brussel erbij) telde in 2017 23.278 landbouwbedrijven (-3,15 procent), tegenover 12.632 (-1,73 procent) in Wallonië.

“De opvallendste trend in de Belgische landbouwsector is de structurele afname van het aantal landbouwbedrijven. Een gevolg daarvan is de concentratie van landbouwgrond. Op 37 jaar tijd, tussen 1980 en 2017, is 68 procent van de Belgische landbouwbedrijven verdwenen. Die evolutie ging even snel in Vlaanderen als in Wallonië (gemiddeld -2,5 procent per jaar)”, staat te lezen in het rapport over de landbouwcijfers van de FOD Economie. In 1980 waren er nog meer dan 113.000 boerderijen in ons land. In 1990 waren dat er 87.000 en in 2000 nog ongeveer 62.000.

Ook de totale oppervlakte die voor landbouw gebruikt wordt, neemt jaar na jaar af, maar minder snel dan het aantal landbouwbedrijven. Het landbouwareaal bedroeg vorig jaar 1,33 miljoen hectare, tegenover 1,39 miljoen in 2000 en 1,42 miljoen in 1980. Dat houdt in dat de landbouwbedrijven steeds groter worden. Sinds 1980 is de gemiddelde oppervlakte per bedrijf bijna verdriedubbeld.

In Vlaanderen beschikte een landbouwbedrijf in 1980 gemiddeld over een oppervlakte van 8 hectare, tegenover 16 hectare in 2000 en 26 hectare in 2017. Het aantal mensen dat werkzaam is in de Belgische landbouwsector is tussen 1980 en 2016 afgenomen met 62 procent, van 60.141 naar 22.424.

Ten slotte merkt de FOD Economie ook op dat het aandeel van de landbouwsector ten opzichte van de totale Belgische economie verder daalt, tot minder dan 1 procent van het bruto binnenlands product (bbp). In 2017 ging het om iets meer dan een halve procent van het bbp, tegenover 1,13 procent in 1980. Het aandeel van de landbouwsector in de totale export ligt heel wat hoger. Landbouw (dieren, dierlijke en plantaardige producten en vetten) is goed voor 5,7 procent van de Belgische export.