Verschillende brandweermannen zijn niet tevreden over hun nieuwe taak. Ook Groen reageert verrast. ‘Omdat de brandweer geen kuisploeg is’, zegt gemeenteraadslid Wouter De Vriendt, die gisterochtend om 6.30 uur ter plaatse ging kijken. ‘Ze zijn al onderbemand, het is misplaatst om personeel en materiaal in te zetten voor het poetsen van het openbaar domein. Het getuigt van weinig respect voor de brandweer.’

Ook over de veiligheid worden er vragen gesteld. 'Wat als net dan brand uitbreekt? De veiligheid moet centraal staan. Dit is geen doordachte maatregel', zegt De Vriendt.

Volgens het stadsbestuur is het inzetten van een tankwagen noodzakelijk. ‘Er waren klachten over hoe smerig de zeedijk is, door bijvoorbeeld gemorste ijsjes, drankjes en andere troep. Een regenbui zou veel viezigheid wegspoelen, maar er is geen regen en onze veegmachines zijn ook niet efficiënt bij dit weer. We moeten dus wel ingrijpen’, zegt waarnemend burgemeester Jean Vandecas­teele (SP.A). ‘Ook al is het momenteel geen evidentie om een goed evenwicht te vinden tussen waterverbruik en een propere stad.’

Volgens de schepen wordt bovendien de veiligheid wel degelijk gevrijwaard. ‘Bij een brand wordt de tankwagen van de zeedijk weggehaald en ingezet om ter plaatse te gaan bij brand.’