Spoorlopers zorgden gemiddeld voor ruim 6 uur (!) vertraging per dag

Ondanks alle maatregelen is het aantal spoorlopers in het eerste semester van 2018 (415 meldingen) licht gestegen ten opzichte van dezelfde periode in 2017 (410 meldingen), aldus Infrabel. Er viel ook één dodelijk slachtoffer en twee zwaargewonden. Spoorlopers veroorzaken bovendien veel vertraging: in de eerste zes maanden in totaal 67.054 minuten (meer dan 6 uur per dag) vertraging. Dat is een stijging met meer dan 7 procent tegenover vorig jaar.

"Dat er meer meldingen zijn, wil niet zeggen dat het absolute aantal spoorlopers gestegen is", zegt Thomas Baeken van Infrabel. "We doen veel sensibiliseringsacties, waardoor ook het spoorpersoneel alerter wordt en sneller geneigd is om spoorlopers te melden." 

Uit onderzoek blijkt dat de gemiddelde spoorloper een man tussen 18 en 34 jaar is. Hij is vaak een pendelaar en woont meestal in de buurt van spoorinfrastructuur. De cijfers tonen aan dat bijna 46 procent van alle spoorlopers het deed om een kortere weg te nemen.

In ons land zijn er 53 zogenaamde "hotspots", waar er vaker aan spoorlopen wordt gedaan. Het gaat om 29 stations, 17 plekken op het spoorwegnet en 7 overwegen. Dertien van de hotspots bevinden zich in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. 

Om het fenomeen van spoorlopen in te dijken wordt al verschillende jaren ingezet op tal van maatregelen, zoals controles van de politie en Securail aan de hotspots, het plaatsen van afsluitingen en verbodsborden, camerabewaking en struikelmatten. "Ondanks het hoge aantal meldingen van spoorlopers, zien we wel dat de maatregelen een effect hebben en het aantal gevallen doet dalen", zegt Baeken.

Infrabel blijft ook inzetten op sensibiliseringsacties. Zo trekt de spoorwegnetbeheerder dit jaar naar de festivals Dour, Suikerrock en Pukkelpop. "In de vakantieperiodes zijn er traditioneel meer spoorlopers omdat jongeren thuis zitten, en op de festivals komen veel jongeren samen", zegt Baeken nog. Bovendien wordt in de buurt de drie festivals veel aan spoorlopen gedaan.

Infrabel koos voor een ludieke campagne op de festivals. Zo staat er op het festivalterrein een trampoline waar je gekke sprongen op kan doen. Nadien krijgt iedereen een foto en een pin van zijn of haar sprong om te delen op sociale media met de hashtag #NoTrespassing. Deelnemers kunnen zich daarnaast ook symbolisch engageren om nooit meer te spoorlopen door hun handtekening op een grote muur zetten.