De kerkvader bezocht er onder meer het vernietigde schoolgebouw van het dorpje en de containers waarin de leerlingen voorlopig les krijgen. Hij ontmoette er ook enkele getroffen gezinnen.

Later op de dag staat nog een bezoek gepland aan de zogenaamde ‘rode zone’, het zwaarst getroffen gebied in het dorpje, dat afgesloten is voor het publiek vanwege het instortingsgevaar.

“Dicht bij de mensen”

Franciscus had zondag tijdens een persconferentie al aangekondigd de getroffen regio in Italië te zullen bezoeken, om “dicht bij de mensen te zijn”, maar de paus had daarvoor nog geen datum bekendgemaakt.

Bij de aardbeving van 24 augustus, met een magnitude 6, kwamen bijna 300 mensen om het leven, onder wie 230 alleen al in Amatrice. Ook Accumoli en Arquata del Tronto, twee andere dorpen in het bergachtig gebied ongeveer 150 kilometer ten noordoosten van Rome, werden zwaar getroffen.

Ruim 3.000 mensen zijn nog altijd dakloos, 1.800 van hen verblijven in tentenkampen of hotels. De geleden schade wordt op 4 miljard euro geschat.