Sebastien De Meulemeester, Emmanuel Vanluchene, Valentin Borisavljevic en Jasper Aerents werden ingedeeld in de eerste van twee reeksen. Ze eindigden daarin als vijfde met een tijd van 3:18.36.

Het Italiaanse kwartet won in 3:15.29 voor Hongarije (3:15.55), Rusland (3:15.77) en Ierland (3:17.55).

België noteerde de veertiende tijd van de negentien deelnemende landen. Griekenland plaatste zich als achtste en traagste voor de finale van vrijdagavond (19u10) met een tijd van 3:16.88. Italië tekende voor de snelste chrono.

Uithangbord Pieter Timmers ontbrak zoals bekend omdat hij herstelt van een virale hersenvliesontsteking.

De 20-jarige Sebastien De Meulemeester, de vervanger van Timmers, dook als eerste het bad in. "Ik kon nog maar een keer onder 50 seconden zwemmen (hij klokte vrijdag 50.30). Ik had niet verwacht te moeten invallen, vooral ook omdat ik heb getraind met het oog op de 200 meter. Het is niet eenvoudig om Pieter Timmers te vervangen."

Emmanuel Vanluchene tekende als tweede zwemmer voor 49.25. "Het is niet eenvoudig als je de ploeg voor de helft vervangt en het zonder Pieter moet doen. Maar 3:16 (Griekenland plaatste zich als traagste finalist met 3:16.88) zou mogelijk zijn geweest indien we allemaal onze beste tijd hadden gezwommen."

Valentin Borisavljevic, een andere nieuwkomer, tikte aan na 49.94. "Ik heb mijn best gedaan en was niet nerveus. Mijn tijd is niet ver verwijderd van mijn beste chrono (49.63). Ik hoop die te verbeteren in de reeksen van de 100 vrij", stelde de ingenieursstudent.

Jasper Aerents (48.86) was de Belgische slotzwemmer. "Aan welke competitie we ook deelnemen, we mikken altijd op een finaleplaats. Hier bleven we vijf seconden boven ons record van Rio (3:13.57). Daar zwom ik 48.4 in de finale. Dus vind ik 48.8 in de reeksen 's ochtends niet zo slecht."

Buys stoot door naar halve finales 100 meter vlinderslag

Kimberly Buys heeft zich vrijdag op het EK zwemmen in het Schotse Glasgow vlot geplaaatst voor de halve finales van de 100 meter vlinderslag.

Buys tikte in de tweede van vier reeksen aan in 58.23. Daarmee eindigde ze als tweede na de Italiaanse Elena Di Liddo (57.91). Het Belgische record van Buys bedraagt 57.91. Dat zwom ze op 14 mei 2017 in Antwerpen.

De 29-jarige Oost-Vlaamse zette de vierde chrono neer in de reeksen. De Zweedse wereldrecordhoudster Sarah Sjöström zwom met 56.87 de beste tijd van de zestien halvefinalisten, die in de avondsessie (18u32) opnieuw het bad induiken.

"Ik wilde mij een beetje testen voor vanavond, zonder daarbij in mijn reserves te moeten tasten. In de halve finales zal het een beetje sneller moeten gaan", reageerde Buys. "Ik voel me beter dan vorig jaar op het WK in Boedapest (toen ze zestiende werd in 58.49, red). Toen was ik vermoeid."

De 29-jarige Buys heeft van alle deelneemsters in Glasgow de negende tijd op de 100 vlinder en de vijfde op de 50 vlinder, een niet-olympisch nummer. "Momenteel is de 50 meter mijn beste afstand. Met het oog op Tokio is de 100 meter wel belangrijker", onderstreept ze. "Maar mijn medaillekansen zijn hoger op de 50 meter."

Dumont overleeft reeksen 50 meter vrije slag niet

Juliette Dumont is vrijdag op het EK zwemmen in het Schotse Glasgow uitgeschakeld in de reeksen van de 50 meter vrije slag.

In de vierde van zes reeksen tikte de 18-jarige Luikse aan als negende en laatste. Ze noteerde in baan negen, een van de buitenbanen, 26.56. Daarmee was ze 2.29 trager dan de Deense Pernille Blume, die de reeks won in 24.27.

Het Belgische record van Jolien Sysmans uit 2012 bedraagt 25.37.

De Zweedse wereldrecordhoudster Sarah Sjöström zwom met 24.14 de snelste tijd van de zestien halvefinalisten. Dumont eindigde als 42e op 55 deelneemsters.