KOERS KORT (7/8). Pauwels maalt opnieuw kilometers - Keukeleire verwelkomt tweede zoontje - 38-jarige Gerrans stopt

De Amerikaan Travis McCabe (United Healthcare) heeft de eerste etappe in lijn in de Ronde van Utah (2.BC) op zijn naam geschreven. McCabe was na 162,5 kilometer met start- en aankomstplaats in Cedar City sneller dan de Mexicaan Ulises Alfredo Castillo (Jelly Belly) en de Colombiaan Edwin Avila (Israel Cycling Academy). Proloogwinnaar Tejay van Garderen (BMC) behoudt de leiding in het algemeen klassement.

“Een sterke mens toch", aldus Ine Beyen op Instagram. De wederhelft van Serge Pauwels strooide op Instagram met bloemetjes nadat onze landgenoot amper twee weken na een elleboogoperatie alweer op zijn fiets kroop. De renner van Dimension Data reed een bijzonder sterke Tour de France maar moest in etappe 15 noodgedwongen de strijd staken na een valpartij. Maar lang heeft Pauwels dus niet stilgelegen, vanaf vandaag maalt hij weer kilometers af. 

Jens Keukeleire is voor de tweede keer vader geworden. In 2016 verwelkomde de renner van Lotto-Soudal een zoontje Lou, met Bas heeft die er nu een speelkameraadje bij. "3.650 kg en 54 cm. De tweede zoon, nog vijf te gaan", grapt Keukeleire op Instagram. "De mama en baby stellen het goed." 

Quick.Step-renner Niki Terpstra was blij verrast toen hij op een trainingstocht een oude bekende tegen het lijf liep. "Ben ik aan het trainen, kom ik mijn oude jeugdtrainer tegen", vertelde Terpstra in een filmpje op zijn Instagram Story. "Daar fietste ik bij toen ik acht was. Toen was ik wel een lieve jongen, toch?" Trainer Joop had er zo zijn bedenkingen bij. "Ik weet niet hoe je nu bent. Misschien ben je ’s nachts wel een crimineel", lachte hij. 

De Duitser Phil Bauhaus verruilt Team Sunweb na dit seizoen voor Bahrain-Merida. De 24-jarige sprinter ondertekende een contract voor twee jaar bij de ploeg van kopman Vincenzo Nibali. Hij krijgt daar gezelschap van zijn 36-jarige landgenoot Marcel Sieberg, die overkomt van Lotto Soudal en ook voor twee jaar tekende.

"We beschouwen Phil als een van de meest veelbelovende sprinters in het profpeloton", zegt manager Brent Copeland van Bahrain-Merida. "Hij is een sprinter die de komende jaren gaat verrassen, daarvan zijn wij overtuigd." Bauhaus won dit jaar een rit in de Ronde van Abu Dhabi, vorig jaar schreef hij na zijn debuut in de Giro d'Italia een etappe in het Critérium du Dauphiné op zijn naam. De Duitser is bezig aan zijn tweede jaar bij Sunweb. Bauhaus reed eerder voor BORA. Sieberg was bij Lotto Soudal jarenlang een van de gangmakers in de sprinttrein voor André Greipel.

Francesco Gavazzi (Androni Giocattoli-Sidermec) heeft de eerste etappe van de Ronde van Burgos gewonnen. De 34-jarige Italiaan haalde het op een finish bergop in Burgos voor de Spanjaarden Pello Bilbao (Astana) en Alex Aranburu (Caja Rural). Hij is meteen ook de eerste leider. Er nemen geen Belgen mee aan de Spaanse rittenkoers. Het is voor de Italiaan zijn eerste zege van het seizoen, zijn twaalfde in zijn carrière. 

Tejay van Garderen heeft onderdak gevonden voor volgend seizoen. De 29-jarige Amerikaan verlaat het afscheidnemende BMC en komt vanaf 2019 uit voor EF-Drapac, de ploeg van landgenoot Sep Vanmarcke. De Amerikaan ondertekent er een contract voor één seizoen.

Van Garderen, ooit nog winnaar van de jongerentrui in de Tour, werkte in het verleden als junior nog samen met manager Vaughters. De overstap naar het enige Amerikaase WorldTour-team was dan ook een logische gevolg. "Ik ben niet meer van de jongsten, maar wel nog té jong om uit beeld te verwijden. Het klopt dat ik nogal wat downs heb gehad, maar ik wil me volgend jaar opnieuw bewijzen."

De ploegentijdrit op het WK wielrennen in Innsbrück zal in september gereden worden door Quick.Step Floors. Daarmee komt de ploeg van Patrick Lefevere enigszins in de geschiedenisboeken, want het is de laatste keer dat er op het WK een ploegentijdrit komt.

De UCI (de Internationale Wielerunie) publiceerde de lijst van teams die zullen deelnemen aan de WK-ploegentijdrit op 23 september. Twaalf ploegen, waaronder dus Quick-Step Floors, zullen de 62 kilometer tussen ötztal en Innsbrück afleggen. De andere elf ploegen zijn AG2R La Mondiale, Astana, BMC, Bora-hansgrohe, Mitchelton-Scott, Movistar, Katusha Alpecin, Sunweb, Sky, Trek Segafredo en Lotto NL-Jumbo. Ook de continentale teams Tirol Cycling, Hrinkow Advarics Cycleang en Felbermayr-Simplon Wels zijn uitgenodigd.

Het is de laatste keer dat er een WK-ploegentijdrit wordt gereden, liet de UCI weten. Het huidige format bestaat sinds 2012, er wordt nagedacht over een nieuwe formule voor het WK van 2019 in het Britse Harrogate. Quick-Step Floors won de ploegentijdrit in zijn huidige vorm drie keer (2012, 2013 en 2016), BMC tweemaal (2014 en 2015) en Sunweb eenmaal (2017).

Laurens De Vreese heeft zijn contract bij Astana Pro Team verlengd tot 2019. Dat liet de World Tour-ploeg vandaag weten. De 29-jarige De Vreese begint zo aan zijn vijfde seizoen bij de ploeg uit Kazachstan, waar hij vooral als knecht fungeert. Voor Astana reed hij ook voor Topsport Vlaanderen (2011-2013) en Wanty-Groupe Gobert (2014).

Richie Porte (BMC Racing Team) heeft bevestigd dat hij op 25 augustus aan de start van de Vuelta zal verschijnen in Málaga. Daar bestond immers wat onzekerheid over nadat de 33-jarige Australiër de Ronde van Frankrijk vroegtijdig moest verlaten na een val in de 9e etappe. Porte brak toen zijn sleutelbeen nadat hij enkele kilometers na het vertrek in Arras hard neerkwam.

Het wordt de dertiende deelname aan een grote ronde voor Porte, maar wel nog maar zijn tweede Vuelta. In 2012 eindigde hij 68e in het algemene klassement.

De 24-jarige Loïc Vliegen zal Greg Van Avermaet niet vervoegen bij de nieuwe ploeg van BMC, dat wordt gevormd rond CCC. Onze landgenoot zal vanaf 2019 voor Wanty-Groupe Gobert rijden. "Ik had bij BMC kunnen blijven en heb ook aanbiedingen van World Tour-teams ontvangen", vertelt Vliegen op de website van zijn nieuwe ploeg. "Maar ik constateer dat Wanty-Groupe Gobert groeit en de vele positieve feedback heeft me overtuigd. Het is een goede zaak om lid te worden van een Waals team met Waalse partners. Dit project groeit elk jaar en was een geweldige kans. "

"Ik heb een rol te vervullen bij Wanty-Groupe Gobert, dat is erg belangrijk voor mij. Ik heb veel ervaring opgedaan bij BMC en kon op een hoog niveau meedoen aan talrijke belangrijke wedstrijden. Ik heb veel geleerd, het is tijd om er nu gebruik van te maken. Ik zal mijn best doen om de komende twee jaar goede resultaten neer te zetten voor de ploeg. Dit is echt iets waar ik naar op zoek was: om vrijheid te krijgen in de klassiekers, vooral in de Vlaamse. Ik denk ook aan de Tour de France, omdat ik de Vuelta en de Giro al heb gereden. Ik zal alles doen om geselecteerd te worden en mezelf te tonen."

"Ik ken al veel mensen bij Wanty-Groupe Gobert, dus ik zal me snel thuis voelen. Ik train vaak met Boris Vallée, met wie ik zes seizoenen bij de jeugd in de ploeg reed. Ook Kevin Van Melsen ken ik goed. Ik kijk ernaar uit hun ploegmaat te worden, dus ik ben niet bang voor de overstap en integratie in de groep."

"Het is belangrijk voor ons team, met twee Waalse partners, om een van de beste renners in het peloton te kunnen aantrekken", is Wanty-manager Jean-François Bourlart in zijn nopjes. "We zijn ervan overtuigd dat Loïc de kwaliteiten heeft om in klassiekers te schitteren. In die zin ben ik erg blij dat ik hem heb kunnen overtuigen om de komende twee jaar voor Wanty-Groupe Gobert te rijden."

Op 38-jarige leeftijd is het welletjes geweest, vindt Simon Gerrans. De Australische ploegmakker van Greg Van Avermaet bij BMC hangt zijn fiets namelijk aan de haak. "Hoewel ik op fysiek vlak nog goed presteer, is mijn passie voor de sport niet wat het geweest is", schrijft Gerrans in een open brief op de website van BMC. 

"Het professionele wielrennen is te hard, tenzij je je er volledig op kan toeleggen. Ik ben gelukkig dat ik met mijn eigen beslissing afscheid kan nemen en ik voel dat het einde van dit seizoen het juiste moment is voor een nieuwe fase in mijn leven", gaat Gerrans verder. "Met betrekking tot mijn toekomst wil ik benadrukken dat ik niet op pensioen ga, ik verander van carrière." Gerrans wil nu eerst meer tijd besteden met zijn familie. "Familie is altijd al het belangrijkste voor mij geweest. Maar de voorbij twintig jaar hebben ze grote opofferingen gedaan en hebben ze mij enorm gesteund in mijn carrière."

Gerrans reed nog maar sinds dit jaar voor BMC, voordien was hij lange tijd actief bij Orica-GreenEdge. Hij telt in totaal 33 profzeges, waaronder Milaan-Sanremo in 2012 en Luik-Bastenaken-Luik twee jaar nadien. De Australiër won in zijn carrière in elk van de drie grote rondes een rit.