‘Ik schrok ervan hoe snel je als minderjarig meisje op bepaalde websites wordt aangesproken door meerderjarige mannen’, zegt de Antwerpse vlogster Jamilla Baidou (25). Al een poos doet ze zich op chatsites als de Amerikaanse site Omegle en de Belgische tegenhanger Chat met vreemden voor als een 13-jarig meisje, naar eigen zeggen om pedofielen te ontmaskeren.

‘Telkens als ik op zo’n chatbox inlog, heb ik meteen prijs. Tien volwassen mannen per week, makkelijk.’ Over die gesprekken maakte ze al eerder video’s op YouTube.

‘Vorige week werd ik weer aangesproken door een vijftiger. Dat ik vertelde dat ik een meisje van 13 jaar was, schrok hem niet af. Hij wilde weten waar ik woonde, en stelde meteen voor dat ik bij hem thuis in Lier langs zou komen’, zegt ze.

De man stak zijn bedoelingen niet weg. ‘Ik wil je likken’, zei hij. Hij zou me verwennen en hij had er goesting in. Voor alle duidelijkheid: op geen enkele manier heb ik hem aangespoord of die uitspraken uitgelokt. ’

Video druk bekeken

De man legde zijn 13-jarige chatpartner uit hoe ze vanuit Antwerpen met de bus naar Lier kon reizen. ‘Hij stond ons daar op te wachten’, zegt Baidou. Ze trok zaterdag met twee vrienden naar de bushalte, om hem te confronteren. ‘Hij was bang toen hij begreep dat we voor hem kwamen. Maar ik ben het zeker: als daar een 13-jarig meisje was opgedaagd, was het fout afgelopen.’

Baidou stapte naar de politie en maakte een video die honderden keren werd bekeken. Op vraag van het gerecht maakte ze de video gisteren onzichtbaar.

De politie van Lier bevestigt dat gisteren een 55-jarige man uit Lier is verhoord. ‘Hij werkt mee aan het onderzoek’, zegt politiewoordvoerder Magalie Derboven. Na het verhoor mocht de man beschikken. Over zijn verklaringen wil het gerecht niets kwijt. Er is een onderzoeksrechter aangesteld, en de politie heeft een aantal zaken, waaronder een computer, in beslag genomen.

‘Afhankelijk van wat het onderzoek aantoont, zal beslist worden of deze man vervolgd wordt’, zegt Derboven. De man heeft geen eerdere veroordelingen opgelopen wegens zedenmisdrijven.

Af te raden

Het is niet de eerste keer dat jongeren op sociale media zélf op zoek gaan naar pedofielen, hun identiteit proberen te achterhalen of ze zelfs persoonlijk gaan opzoeken. ‘Het lijkt een nieuw, modern verdedigingsmechanisme. Maar daar moet je heel erg mee oppassen’, zegt criminologe Minne De Boeck van het Universitair Forensisch Centrum aan het UZA, die onderzoek doet naar pedofilie.

‘Het is in de eerste plaats gevaarlijk voor die jongeren. Je weet niet hoe iemand zal reageren. Daarnaast kan het ook een gerechtelijk onderzoek naar de dader in het gedrang brengen. Bijvoorbeeld omdat een rechter oordeelt dat er procedurefouten gemaakt zijn.’

‘Bovendien creëer je zo een publieke schandpaal, en dat is geen oplossing om nieuw misbruik te voorkomen. Je moet het gerecht z’n werk laten doen, zodat daders een straf maar ook een behandeling kunnen krijgen.’

Ook de federale politie raadt af om zelf op zoek te gaan naar pedofielen. ‘Onze mensen zijn gespecialiseerd in dit onderzoek. Het gaat er in veel gevallen niet enkel om de dader te vatten. Vaak worden mensen maanden geobserveerd, bijvoorbeeld om een heel netwerk in kaart te brengen.’

‘Als je op het internet met een pedofiel geconfronteerd wordt, dan is er maar één goede reactie: de politie waarschuwen.’