Werken aan Brusselse Ring van start

In eerste instantie zullen dit jaar nog werken starten aan nieuwe fietsinfrastructuur in de omgeving van de Ring en een trambus van het UZ Jette naar Brussels Airport. De belangrijkste werven aan zestien vrije busbanen voor de trambus en verschillende fietssnelwegen staan gepland voor volgend jaar. Voor de Ringtrambus moeten nog drie omgevingsvergunningen goedgekeurd worden.

"Dit is een kleine symbolische eerste stap van een groter verhaal, de start van de werken aan de Ring", benadrukt Weyts. "Daarbij investeren we niet alleen in weginstractuur, maar ook in fietsinfrastructuur en traminfrastructuur."

"We hebben gekozen voor een trambus omdat dat sneller te realiseren is", legt de N-VA'er uit. "Zo'n trambus heeft geen nood aan een vaste bedding en een bovenleiding, maar heeft wel bijna de capaciteit van een tram. We hebben echter nog altijd de ambitie om in de toekomst een volledige tramverbinding aan te leggen." Een trambus is een bus met enkele kenmerken van een tram. Zo is ze langer en rijdt ze deels in een eigen bedding. De Lijn zal de nieuwe verbindingen uitbaten en heeft de voertuigen al besteld.

De grootschalige wegenwerken aan de Ring staan gepland voor 2020-2021, al zouden er in 2019 al kleinere ingrepen plaatsvinden, zegt Marijn Struyf van De Werkvennootschap, de instantie die de werken coördineert. Momenteel worden de resultaten van een inspraakronde bij burgers, gemeenten en allerhande instanties verwerkt in een nieuwe nota. In april of mei 2019 zou het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan (GRUP) dan ingediend worden. De Brusselse Ring zal in beide richtingen over een totale afstand van 20 kilometer twee extra parallelbanen krijgen, om zo het doorgaand verkeer te scheiden van het lokale verkeer. Er is iets meer dan 3 miljard euro vrijgemaakt voor de werken aan de Ring, inclusief tram- en fietsinfrastructuur, zegt Weyts.

Werkgeversorganisatie Voka Vlaams-Brabant toont zich in een reactie tevreden met de start van de werken, maar "er moet nog heel wat gebeuren om de mobiliteit in de Vlaamse rand én Brussel vlotter te laten verlopen".

Bedrijven zijn vragende partij voor beter openbaar vervoer en betere fietsverbindingen, klinkt het. "Dat hier nu eerst werk van gemaakt wordt, juichen we toe", aldus algemeen directeur Peter Van Biesbroeck. "Hopelijk volgen de volgende 'schuppen in de grond' ook snel, zodat we de verkeersaorta van ons land kunnen verbeteren."