Griekenland verlaat vandaag laatste financiële steunprogramma: "Een historische dag"

Na jaren van diepe crisis en drie hulpprogramma's, verlaat Griekenland vandaag officieel het laatste steunprogramma van de eurozone en het IMF. Op acht jaar tijd kreeg Griekenland 273,3 miljard uitbetaald, waarvan 241,6 miljard euro van de landen van de eurozone. In ruil diende Athene drastische besparingen en hervormingen door te voeren. Alleen al de laatste drie jaar was er sprake van 450 maatregelen, vaak om de staatsfinanciën te saneren, de staat en de fiscus te moderniseren of de pensioenen te hervormen. De vele - vaak pijnlijke - ingrepen lokten in het verleden massaal protest uit bij de bevolking.

Europees commissaris voor Economie en Financiën Moscovici klinkt optimistisch. "Griekenland zal alleen voor zijn financiering kunnen instaan op de markten, zijn eigen economisch beleid kunnen uitstippelen, uiteraard terwijl het de hervormingen voortzet". Dat verkondigde hij in een interview op radiozender France Inter. 

Maar de eurolanden blijven wel een oogje in het zeil houden. Vorige maand werd het mechanisme geactiveerd dat moet garanderen dat Griekenland na het einde van zijn internationale steunprogramma de teugels niet laat vieren. "Versterkt toezicht moet Griekenland helpen het vertrouwen te winnen van markten, investeerders, bedrijven en ondernemers", zei Europees commissaris Valdis Dombrovskis toen.

De voormalige Franse president François Hollande stelt dat de Griekse crisis een ongezien zware crisis was, en hij waarschuwt dat de internationale gemeenschap de Griekse engagementen van dichtbij moet opvolgen. Ook Moscovici erkent dat er fouten zijn gemaakt "tijdens die zeer lange jaren". Hij verwijst zo naar solidariteitsmechanismen "die onder de druk van de crisis op poten zijn gezet, en geen vrijwillige mechanismen waren".

Er worden vandaag in Griekenland geen feestelijkheden verwacht vanwege het einde van het hulpprogramma. Wel zal premier Alexis Tsipras een toespraak houden. 

De Griekse staatsschuldencrisis brak in mei 2010 uit. De Griekse overheid bleek jarenlang de financiële cijfers van de staat vervalst te hebben. Door de internationale kredietcrisis en voortgaande ongecontroleerde uitgaven in Griekenland, raakte het land in een grote financiële crisis die ook voelbaar was in de rest van de eurozone. Dankzij de hulp van verschillende EU-landen en IMF kon voorkomen worden dat Griekenland failliet ging. In ruil voor die hulp moest de Griekse regering het begrotingstekort zien terug te dringen.