Vakantie van Nederlands gezin eindigt in vuurzee op E17

Het was een vrij banale aanrijding in de staart van de file voor de Kennedytunnel. “Iedereen was net ongedeerd uitgestapt, maar plots vatte mijn wagen vuur”, vertelt de aangeslagen bestuurder van de Renault Kangoo. "Mijn grootste bekommernis was dat iedereen ongedeerd was. Ik heb nog geprobeerd de vlammen te bedwingen, maar zo'n poederblussertje is op enkele tellen leeg.”

De vader van het Nederlandse gezin had geen tijd meer om de caravan los te koppelen van zijn auto. In enkele minuten tijd stonden de Renault en de caravan in lichterlaaie. De vuurzee was enorm en ging gepaard met een grote zwarte rookpluim die in heel Burcht en Zwijndrecht zichtbaar was. De auto van de Nederlanders kon nipt gevrijwaard worden.

"We waren op terugweg van een prachtige vakantie in de Dordogne in Frankrijk”, vertelt Linda Lighthart. “Elke zomervakantie trekken we met onze caravan van ondertussen 15 jaar oud naar Frankrijk. We kwamen in een file terecht en stonden nagenoeg stil toen we aangereden werden. Het was een flinke klap, maar iedereen was ongedeerd. Toen we uitstapten zag ik dat er een flinke plas vloeistof onder de wagen lag die ons had aangereden. Plots vatte alles vuur. Alles ging ontzettend snel. Op enkele minuten tijd zagen we onze caravan en heel wat persoonlijke spullen in vlammen opgaan. Gelukkig is er niemand gewond geraakt, maar het is erg jammer dat zo'n mooie vakantie op deze manier moet eindigen”, zucht ze.

Door het ongeval waren er drie van de vier rijstroken van de E17 richting Antwerpen versperd. Daardoor ontstond er al snel een ellenlange file die op een bepaald moment bijna tot in Sint-Niklaas reikte met een wachttijd van bijna anderhalf uur. Omdat het wegdek door de felle brand ook beschadigd bleek, moet ook een stuk asfalt vervangen worden waardoor twee rijstroken afgesloten blijven tot na de herstelling.