18 Belgen uit Egyptisch hotel gehaald na dood Brits koppel dat overleed "aan hartfalen en ademnood"

John en Susan Cooper, een koppel uit het Britse Burnley, overleden onverwacht in het Steigenberger Aqua Magic-resort in Hurghada, aan de Rode Zee. In een verklaring zeggen de Egyptische autoriteiten dat John Coopers bloeddruk sterk daalde en dat zijn hartspier plots tot stilstand kwam. Hij zou overleden zijn als gevolg van "een plots falen van zijn hartspier en ademnood". Zijn vrouw Susan werd vijf uur later bewusteloos naar het ziekenhuis gebracht. Ze kreeg nog hartmassage gedurende dertig minuten, maar haalde het niet.

De dochter van het koppel, Kelly Ormerod, die op dezelfde plaats op vakantie was met haar drie kinderen, hecht daar weinig geloof aan en zegt dat haar ouders "niet overleden zijn aan een natuurlijke dood". “Mijn ouders gingen in perfecte gezondheid slapen en ze werden de volgende dag extreem ziek wakker", zegt Kelly. “De dokter kwam, maar hij kon mijn vader niet in leven houden. Hij stierf in de hotelkamer. Mijn moeder werd nog overgebracht naar het ziekenhuis, maar daar konden ze haar niet reanimeren en haar leven redden.” 

Volgens haar houden de autoriteiten hen niet op de hoogte en houden ze hen tegen om het land te verlaten. De mysterieuze dood van de Britten wordt onderzocht

"We zijn diep bedroefd door de tragische dood van twee van onze klanten", zegt een woordvoerder van de touroperator aan Britse media. "De omstandigheden van hun dood zijn nog niet duidelijk. We hebben meldingen gekregen van een verhoogd niveau van ziekte bij de gasten. Veiligheid is altijd onze eerste prioriteit, dus als voorzorgsmaatregel hebben we besloten al onze klanten uit dit hotel te halen." 

De reisorganisatie zegt dat ze klanten vanaf vandaag alternatieve hotels in Hurghada zal voorstellen, en hen ook de optie zal geven om terug te keren naar huis. Ook de reizigers die nog moeten vertrekken, worden in de komende vier weken gecontacteerd. Zij krijgen de mogelijkheid om hun reis om te boeken.

De directeur van de keten die eigenaar is van het hotel, Sven Hirschler, zegt dat er geen abnormaal aantal zieken is onder de 1.600 klanten van het hotel. 

Er werden in totaal een driehonderdtal toeristen uit het hotel gehaald, onder wie achttien Belgen, vertelt Claire Gennart van Thomas Cook België. Zij verkozen allemaal om hun vakantie in een ander hotel voort te zetten. Volgens Gennart waren er geen meldingen van Belgen die ziek waren geworden in het hotel. "Wel waren er meldingen bij verschillende andere van onze gasten, maar het is nog niet duidelijk of die ziekteverschijnselen gerelateerd zijn aan het sterfgeval", klinkt het.

Reisorganisatie TUI haalt zijn klanten voorlopig nog niet weg. "Wij volgen het onderzoek van nabij op, maar er zijn geen indicaties dat de ziekte gelinkt is aan het hotel", zegt Tui-woordvoerder Piet Demeyere. Niemand van de 41 Belgen vertoont ziekteverschijnselen, meldt TUI. "Van onze klanten hebben we ook geen enkele vraag gekregen om het hotel te verlaten. We gaan dan ook geen beslissingen nemen tegen de wil van onze klanten in." Tui heeft ook heel wat klanten uit andere landen die in het hotel logeren. Ook zij blijven ter plaatse.

Volgens onze collega's van het Algemeen Dagblad verbleven er ook zeventig Duitsers, tien Nederlanders en zeven Britten in het hotel. De Britse toeristen hebben ervoor gekozen hun reis af te breken en terug te keren naar huis. 

Het hotel heeft volgens Thomas Cook een goede reputatie. "Het hotel is eind juli nog gescreend op veiligheid en gezondheid en haalde toen een score van 96 procent". Op de Britse site van de touroperator staat dat momenteel geen kamers beschikbaar zijn, maar op de Belgische site is het hotel wel te boeken, weliswaar ten vroegste in mei. 

Steigenberger Aqua Magic krijgt vijf sterren, telt 725 kamers en beschikt over negen zwembaden, een waterpretpark en een golfterrein met negen holes. Een week all-in met vlucht heb je dankzij een promotie momenteel vanaf 749 euro per persoon. 

OPROEP. Bent u één van de Belgische toeristen die het hotel moest verlaten? Neem dan contact op met onze journaliste via bieke.cornillie@persgroep.be. Vermeld daarbij zeker je gsm-nummer.