De naakte molrat eet kaka van haar koningin om goed voor haar kinderen te kunnen zorgen
Wie denkt dat hij veel moet tolereren van zijn baas, denkt voortaan maar eens aan de molrat. Tot voor kort begrepen biologen niet waarom de vrouwelijke werkers voor de jongen van hun koningin zorgen. Maar recent onderzoek geeft het verlossende antwoord: de beestjes eten de uitwerpselen van hun koningin op om zich beter voor te bereiden op de zorg voor haar kinderen.
Naakte molratten leven in ondergrondse kolonies in de woestijnen van Oost-Afrika. De leden van de kolonie brengen hun dagen vooral door met het zoeken naar voedsel en de verdediging tegen roofdieren. Verder zorgen de molratten voor de jonge welpjes van hun koningin. Die koningin is immers de enige die zich kan voortplanten. Ze zorgt er zelf voor dat haar nakomelingen dat niet kunnen en waarborgt op die manier haar plaats op de troon.
De zorg voor haar jongen schuift ze vervolgens door naar de vrouwelijke werkers, op een ietwat bijzondere manier. Eigenaardig vonden biologen dat want de werkers produceren ook geen vrouwelijke voortplantingshormonen die het moederinstinct aanwakkeren. Waarom zorgen de beesten dan voor de jongen?
Oestrogeen via uitwerpselen
Onderzoek dat gepubliceerd werd in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences, wijst eindelijk uit hoe dat komt. En de verklaring is nog wansmakelijker dan het uiterlijk van de naakte molrat zelf. Door de uitwerpselen van hun koningin op te eten, krijgen de werkers ook het vrouwelijk oestrogeenhormoon binnen. Dat wakkert het moederinstinct aan waarna de molratten voor de jongen beginnen te zorgen.
Na het eten van de uitwerpselen scheidden de vrouwelijke werkers ook hogere niveaus van oestrogeen uit dan de molratten die het niet deden. Verder reageerden ze gevoeliger op het huilen van jonge ratjes dan soortgenootjes die geen uitwerpselen aten. De moederdrift aanwakkeren via het eten van zulke maaltijden lijkt voorlopig een unieke strategie in het dierenrijk.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Duizend vrouwen gezocht die vagina ter beschikking willen stellen van wetenschap
-
Prachtige halo gespot: maar betekent die kring rond de zon ook regen in de ton?
Vanmiddag werd er op vele plaatsen een prachtige kring rond de zon gespot, een zogenaamde halo. Maar hoe ontstaat dit weerfenomeen precies? En klopt de weerspreuk ‘een kring rond de zon is regen in de ton’? -
PREMIUM
Zo’n 40.000 Belgen leven met parkinson. Kunnen we de hersenaandoening ooit genezen?
De ziekte van Parkinson is een hersenaandoening die ongeveer 40.000 Belgen treft. Al decennialang buigen wetenschappers zich over de oorzaak van deze sluipende ziekte. Parkinson-expert professor Wim Vandenberghe (KU Leuven/UZ Leuven) werpt een blik op de laatste nieuwe studies en vertelt hoe dicht we bij een mogelijke remedie staan: “Ik ben hoopvol, maar realistisch.” -
-
Livios
Zo gebruik je je wasmachine en droogkast slimmer: “Het kost je iets meer, maar je bespaart ermee op de lange termijn”
-
Belg Raphaël Liégeois (36) heeft astronautendiploma gehaald: “Een intense ervaring”
Raphaël Liégeois is officieel de derde Belgische astronaut. De 36-jarige ingenieur heeft zijn astronautendiploma gehaald en komt nu in aanmerking voor ruimtemissies. -
Spaargids.be
Wat mag jij wel/niet doen met het geld op de rekening van je kind?
Het is de vrees van heel wat ouders: je hebt jarenlang flink voor je kinderen gespaard, maar eens ze 18 zijn, doen ze het verzamelde geld meteen op. En dan niet per se aan - in jouw ogen alvast - nuttige zaken. Hoe kan je dit vermijden? Spaargids.be geeft advies. -
PREMIUM
Wind, wind en nog eens wind: waait het echt harder dan vroeger in België? En heeft dat gevolgen voor ons?
-
Drie vrouwen besmet met hiv na vampier-gezichtsbehandeling
-
PREMIUM
Moeders lelijkste
Niet alle beestjes hebben een even hoge aaibaarheidsfactor. Deze dieren zullen nooit een schoonheidsprijs winnen, maar zijn vaak om een heel andere reden nóg interessanter dan hun mooiere soortgenoten. Maak kennis met enkele 'beauty's'. -
Nieuwe passages gevonden in assen van Vesuvius: werpen licht op de laatste uren van Plato
Onderzoekers hebben nieuwe passages ontdekt op een papyrusrol die na de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus onder lagen vulkanische as terechtkwam. De passages werpen licht op de laatste uren van Plato – een sleutelfiguur in de geschiedenis van de westerse filosofie. -
Stokoude ruimtetelescoop Hubble hapert weer
2 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerFrank Bruynooghe
joyce vermaelen