Van Aert wil niet mee overstappen naar Roompot-Crelan: "Ze hebben té veel met mij geleurd. Het is genoeg geweest"
WielrennenVeranda's Willems-Crelan en Roompot-Nederlandse Loterij smelten op 1 januari samen tot Roompot-Crelan, een procontinentaal team met Wout van Aert voor één jaar als uithangbord. Tenminste, zo denkt teammanager Nick Nuyens. Maar dat is zonder de wereldkampioen veldrijden gerekend. "De maat is vol", klinkt het bij Van Aert. "Amper te geloven dat een werknemer in de 21ste eeuw zo gebruikt kan worden."
Hashtag 'sabbatjaar'. Zo beëindigde Wout van Aert (23) dinsdagavond een tweet waarin hij zijn mening uitte over de nakende samensmelting van zijn Sniper Cycling Team met het Nederlandse Roompot. Natuurlijk zal Van Aert in 2019 zijn fiets niet op stal laten, maar wie hem kent, weet dat de Kempenaar nadenkt over de woordkeuze op zijn Twitterpagina. Gisternamiddag, tijdens zijn terugreis vanuit stageoord Livigno naar huis, nam Van Aert ruim de tijd om een en ander te verduidelijken.
"Een sabbatjaar is iets te ver gezocht", geeft hij toe. "Maar zonder blozen, ik heb het de voorbije twee weken in Italië niet gemakkelijk gehad." De telefoon in de wagen staat op speaker. Vrouwlief Sarah springt bij. "Niet gemakkelijk? Hij voelt zich een wrak. Ze hebben hem mentaal gekraakt. Maar Wout is te stoer om dat toe te geven." Een diepe zucht weerklinkt. Maandenlang had de buitenwereld het over een vertroebelde relatie tussen teammanager Nick Nuyens en zijn kopman. Vandaag blijkt dat de frustratie veel dieper zit.
"Onder het vriespunt", verwoordt Van Aert het. "Kijk naar de samenstelling van het team waarin ik goed anderhalf jaar geleden ben terechtgekomen. Mijn vaste verzorger Wesley Theunis is vertrokken. Jan Verstraeten ook. Tim Merlier, toprenner en mijn vaste maatje in de cross, kreeg niet eens een voorstel voor een contractverlenging. Ook Niels Albert liet deze week weten te vertrekken. Ik vergeet een pak namen. Hoofdsponsor Veranda's Willems weigert een verlengd verblijf. Dit kan toch geen toeval meer zijn? De volledige structuur van de ploeg die begin 2017 zo veelbelovend van start ging, is weg. Het begon met de ellende met de fietsen. Daarna sukkelden we van het ene probleem in het andere. Kijk wat er overblijft. Communicatie met de renners? Nihil. Een paar weken geleden moesten we in de pers lezen dat we zouden opgeslorpt worden door Aqua Blue Sports. Niemand was op de hoogte. Vandaag komt een persbericht dat het team fusioneert met Roompot. Vijf minuten voor het versturen van het officiële communiqué ben ik op de hoogte gebracht. Ploegleider Michiel Elijzen kreeg ook een telefoontje. 'Goed nieuws, we hebben een deal', werd hem gezegd. Om in één adem er bij te vertellen dat er ook een minpuntje aan het verhaal was: voor Michiel is er geen plaats."
Doorslaggevend: Van Aert voelt zich letterlijk een speelbal in de handen van Nuyens. "Eerlijk? Ik wist niet dat werknemers in de 21ste eeuw nog zo gebruikt konden worden. Bijna iedereen in het team is vertrokken, maar ik kon geen kant op omdat ik onder contract lig. Toch houdt het een keer op. En dat moment is nu gekomen. Voor alle duidelijkheid, ik heb niets tegen Team Roompot, een zeer degelijk team. Maar ik wil zélf mijn carrière plannen. Me niet laten leiden door anderen. Zo zit ik niet in mekaar. Ik merk trouwens vooral dat - ook al wordt gesproken over een Belgisch-Nederlands project - het team vooral een Nederlandse Roompotcultuur zal hebben. Ik kom dus weer in een nieuwe structuur terecht, terwijl ik twaalf maanden later opnieuw verhuis (naar Team Jumbo, red.) en moet herbeginnen. Het is genoeg geweest. Ja, het was in eerste instantie mijn bedoeling om mijn contract tot eind 2019 te respecteren, maar die mening wil ik herzien. Ze hebben iets té veel met mij geleurd, zonder mij ook maar ergens bij te betrekken of mijn mening te vragen. En zeggen dat ik een paar maanden geleden nog heb overwogen om mijn carrière voort te zetten bij Team Sniper. Vandaag weet ik wel zeker dat ik toen de juiste beslissing heb genomen."
Lange trip naar Herentals
Over hoe het nu verder moet, tast Van Aert voorlopig in het duister. "In een kort telefoongesprek met Nuyens' medevennoot Chris Compagnie heb ik alvast mijn ongenoegen geuit en verteld dat het voor mij ophoudt. Ik hoop wel dat we als volwassen mensen om de tafel kunnen zitten om naar een oplossing te zoeken", besluit de drievoudige Belgische en wereldkampioen met een knik in de stem. "Het wordt nog een lange 700 kilometer naar Herentals. Een trip met best wat kopzorgen..."
Zijn huidige club reageerde intussen. "Wout van Aert heeft nog een lopende verbintenis met Sniper Cycling tot 31 december 2019. Wij stellen ons loyaal op ten opzichte van lopende overeenkomsten en vertrouwen erop dat onze renners hetzelfde doen."
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM4
Na de gedwongen reset staat Arnaud De Lie voor zijn rentree: “Cru gezegd: of hij dit jaar een koers wint of niet, telt voor ons niet”
-
Livios
‘Gebruik in dat geval nooit azijn’ en ‘pas op met hogedruk’: zo ga je wél voor een brandschoon terras
Kan je terras nog een opknapbeurt gebruiken vooraleer je er heerlijk kan vertoeven? Dan is het reinigen een mooie eerste stap. Met deze onderhoudstips van bouwsite Livios ben jij helemaal klaar voor de lentezon. -
44
“Terug op mijn favoriete paard”: revaliderende Wout van Aert rijdt eerste ritje op koersfiets en geniet van koffiestop met Jan Bakelants
Het lijkt steeds beter te gaan met Wout van Aert (29). Zijn team Visma-Lease a Bike deelde begin deze week al een korte video waarin Van Aert een ritje maakt onder een stralende lentezon. Vandaag ging hij op pad met trainingsmakker Jan Bakelants. “Opnieuw op mijn favoriete paard”, schreef Van Aert op Instagram. -
-
12
In het oog springende deal: Demi Vollering en sportmerk Nike slaan handen in elkaar
-
PREMIUM1
“Kamp Waes voor coureurs”: hoe ploeg van Van der Poel aan talentdetectie op allerhoogste niveau doet
De nieuwe Van der Poel, de nieuwe Pogacar, de nieuwe Evenepoel: elke ploeg droomt ervan, maar waar die te vinden? Bij Alpecin-Deceuninck hebben ze een wapen dat niemand anders heeft: de Zwift Academy. Miljoenen gebruikers wereldwijd en elk jaar doen er meer dan 100.000 mee aan een wedstrijd waarin een echt profcontract is te verdienen. “En wij kunnen al die data inkijken.” Talentdetectie op het allerhoogste niveau. -
PREMIUM
Jannie Haek zorgde ook in Lotto-wielerteam voor controverse: “dictatoriaal” voor de één, “visionair” volgens ander
Ke(e)r(d)en sommige sportieve en/of commerciële partners door het gedrag van Jannie Haek het Lotto-wielerteam de voorbije en komende jaren de rug toe? Zeker is dat de CEO van de Nationale Loterij ook dáár op z’n minst voor zware controverse zorgt. Love him or hate him. “Hij is het laagste waar ik ooit in mijn professionele carrière mee te maken kreeg.” -
Eén-tweetje voor Decathlon-AG2R: Dorian Godon wint voor ploegmaat Vendrame, Gianni Vermeersch knap derde
-
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
-
2
LIVEBLOG GIRO. “Voorbereiding verliep heel goed”: favoriet Pogacar voelt zich fris en klaar - Soudal Quick-Step met vier Belgen
Zaterdag 4 mei start de 107de Giro d’Italia. Een Giro zonder Wout van Aert na zijn akelige val. Toch zijn er genoeg mooie namen die voor spektakel kunnen zorgen. Met Tadej Pogacar als grootste naam. De Sloveen is topfavoriet voor de Maglia Rosa. Voor ons Belgen is het uitkijken naar Cian Uijtdebroeks in het gebergte en Tim Merlier voor de sprints. Kunnen zij zich tonen? Volg het hier op de voet! -
10
Evenepoel, die aan weg terug werkt, in 2025 in Ronde en Milaan-Sanremo? “Er zit beetje flandrien in Remco”
Staat Remco Evenepoel (24) volgend seizoen aan de start van Milaan-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen? Patrick Lefevere wil op het einde van het seizoen die mogelijkheid met zijn kopman bespreken. “Want ik denk dat er een beetje flandrien in Remco zit”, vertelt hij bij ‘L’Avenir’. Evenepoel ging vandaag overigens fitnessen - een nieuwe stap in de revalidatie. -
Livios
Zo gebruik je je wasmachine en droogkast slimmer: “Het kost je iets meer, maar je bespaart ermee op de lange termijn”