Van Aert wil niet mee overstappen naar Roompot-Crelan: "Ze hebben té veel met mij geleurd. Het is genoeg geweest"
WielrennenVeranda's Willems-Crelan en Roompot-Nederlandse Loterij smelten op 1 januari samen tot Roompot-Crelan, een procontinentaal team met Wout van Aert voor één jaar als uithangbord. Tenminste, zo denkt teammanager Nick Nuyens. Maar dat is zonder de wereldkampioen veldrijden gerekend. "De maat is vol", klinkt het bij Van Aert. "Amper te geloven dat een werknemer in de 21ste eeuw zo gebruikt kan worden."
Hashtag 'sabbatjaar'. Zo beëindigde Wout van Aert (23) dinsdagavond een tweet waarin hij zijn mening uitte over de nakende samensmelting van zijn Sniper Cycling Team met het Nederlandse Roompot. Natuurlijk zal Van Aert in 2019 zijn fiets niet op stal laten, maar wie hem kent, weet dat de Kempenaar nadenkt over de woordkeuze op zijn Twitterpagina. Gisternamiddag, tijdens zijn terugreis vanuit stageoord Livigno naar huis, nam Van Aert ruim de tijd om een en ander te verduidelijken.
"Een sabbatjaar is iets te ver gezocht", geeft hij toe. "Maar zonder blozen, ik heb het de voorbije twee weken in Italië niet gemakkelijk gehad." De telefoon in de wagen staat op speaker. Vrouwlief Sarah springt bij. "Niet gemakkelijk? Hij voelt zich een wrak. Ze hebben hem mentaal gekraakt. Maar Wout is te stoer om dat toe te geven." Een diepe zucht weerklinkt. Maandenlang had de buitenwereld het over een vertroebelde relatie tussen teammanager Nick Nuyens en zijn kopman. Vandaag blijkt dat de frustratie veel dieper zit.
"Onder het vriespunt", verwoordt Van Aert het. "Kijk naar de samenstelling van het team waarin ik goed anderhalf jaar geleden ben terechtgekomen. Mijn vaste verzorger Wesley Theunis is vertrokken. Jan Verstraeten ook. Tim Merlier, toprenner en mijn vaste maatje in de cross, kreeg niet eens een voorstel voor een contractverlenging. Ook Niels Albert liet deze week weten te vertrekken. Ik vergeet een pak namen. Hoofdsponsor Veranda's Willems weigert een verlengd verblijf. Dit kan toch geen toeval meer zijn? De volledige structuur van de ploeg die begin 2017 zo veelbelovend van start ging, is weg. Het begon met de ellende met de fietsen. Daarna sukkelden we van het ene probleem in het andere. Kijk wat er overblijft. Communicatie met de renners? Nihil. Een paar weken geleden moesten we in de pers lezen dat we zouden opgeslorpt worden door Aqua Blue Sports. Niemand was op de hoogte. Vandaag komt een persbericht dat het team fusioneert met Roompot. Vijf minuten voor het versturen van het officiële communiqué ben ik op de hoogte gebracht. Ploegleider Michiel Elijzen kreeg ook een telefoontje. 'Goed nieuws, we hebben een deal', werd hem gezegd. Om in één adem er bij te vertellen dat er ook een minpuntje aan het verhaal was: voor Michiel is er geen plaats."
Doorslaggevend: Van Aert voelt zich letterlijk een speelbal in de handen van Nuyens. "Eerlijk? Ik wist niet dat werknemers in de 21ste eeuw nog zo gebruikt konden worden. Bijna iedereen in het team is vertrokken, maar ik kon geen kant op omdat ik onder contract lig. Toch houdt het een keer op. En dat moment is nu gekomen. Voor alle duidelijkheid, ik heb niets tegen Team Roompot, een zeer degelijk team. Maar ik wil zélf mijn carrière plannen. Me niet laten leiden door anderen. Zo zit ik niet in mekaar. Ik merk trouwens vooral dat - ook al wordt gesproken over een Belgisch-Nederlands project - het team vooral een Nederlandse Roompotcultuur zal hebben. Ik kom dus weer in een nieuwe structuur terecht, terwijl ik twaalf maanden later opnieuw verhuis (naar Team Jumbo, red.) en moet herbeginnen. Het is genoeg geweest. Ja, het was in eerste instantie mijn bedoeling om mijn contract tot eind 2019 te respecteren, maar die mening wil ik herzien. Ze hebben iets té veel met mij geleurd, zonder mij ook maar ergens bij te betrekken of mijn mening te vragen. En zeggen dat ik een paar maanden geleden nog heb overwogen om mijn carrière voort te zetten bij Team Sniper. Vandaag weet ik wel zeker dat ik toen de juiste beslissing heb genomen."
Lange trip naar Herentals
Over hoe het nu verder moet, tast Van Aert voorlopig in het duister. "In een kort telefoongesprek met Nuyens' medevennoot Chris Compagnie heb ik alvast mijn ongenoegen geuit en verteld dat het voor mij ophoudt. Ik hoop wel dat we als volwassen mensen om de tafel kunnen zitten om naar een oplossing te zoeken", besluit de drievoudige Belgische en wereldkampioen met een knik in de stem. "Het wordt nog een lange 700 kilometer naar Herentals. Een trip met best wat kopzorgen..."
Zijn huidige club reageerde intussen. "Wout van Aert heeft nog een lopende verbintenis met Sniper Cycling tot 31 december 2019. Wij stellen ons loyaal op ten opzichte van lopende overeenkomsten en vertrouwen erop dat onze renners hetzelfde doen."
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Livios
Groen, rood, blauw of geel: richt je dak klimaatvriendelijk in met deze slimme tips
-
1
Kopecky eindigt voorjaar met 38ste plaats in Luik en is streng voor zichzelf: “Ik geef mijn campagne een zeven op tien”
Net zoals bij de mannen was bij de vrouwen de laatste klassieker van dit voorjaar van het goede te veel voor de wereldkampioene. Lotte Kopecky (28) eindigde achtendertigste na haar eerste kennismaking met koersen tussen Bastenaken en Luik. Een first date met optie op meer. “Met meer frisheid in de benen ligt ook deze koers binnen mijn mogelijkheden.” Grace Brown (31) won in de spurt van Elisa Longo Borghini (32) en Demi Vollering (27). -
8
Terugkeer in competitie op 24 mei, géén Tour: dit is het programma van Kopecky de komende maanden
Een grote verrassing is het niet, maar Lotte Kopecky (28) zal deze zomer niet deelnemen aan de Tour de France Femmes. De wereldkampioene concentreert zich volledig op de Olympische Spelen in Parijs, die voor Kopecky amper een dag voor de Tour-start eindigen. -
-
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
-
PREMIUM5
“De vraagtekens zorgden voor positieve stress”: hoe Arnaud De Lie opnieuw een winnaar werd na vijf weken zonder koers
Niet Luik-Bastenaken-Luik, ook niet de Waalse Pijl, maar de Famenne Ardenne Classic leek wel het Waalse hoogtepunt van het klassieke voorjaar. Marche-en-Famenne is waar Arnaud De Lie na vijf weken zonder koers een eerste keer won dit voorjaar. Het relaas van een dag in het spoor van ‘De Stier van Lescheret’. “Of dit een nieuwe start is? Dat weet ik niet.” -
PREMIUM1
“Kamp Waes voor coureurs”: hoe ploeg van Van der Poel aan talentdetectie op allerhoogste niveau doet
De nieuwe Van der Poel, de nieuwe Pogacar, de nieuwe Evenepoel: elke ploeg droomt ervan, maar waar die te vinden? Bij Alpecin-Deceuninck hebben ze een wapen dat niemand anders heeft: de Zwift Academy. Miljoenen gebruikers wereldwijd en elk jaar doen er meer dan 100.000 mee aan een wedstrijd waarin een echt profcontract is te verdienen. “En wij kunnen al die data inkijken.” Talentdetectie op het allerhoogste niveau. -
4
Geen tweede etappezege voor Thibau Nys in Romandië: Dorian Godon opnieuw aan het feest
-
PREMIUM2
Het revalidatie-dagboek van Jasper Stuyven richting Giro: “Nog maar één week pijnvrij”
-
Gouden Giro
Een garantie op heel wat punten: Tadej Pogacar mikt dit jaar op dubbel Giro-Tour
Er staat dit seizoen geen maat op Tadej Pogacar (25). De Sloveen verschijnt dan ook als topfavoriet aan de start van de Ronde van Italië en lijkt een zekerheid voor jouw Gouden Giro-ploeg. In juli wil Pogacar ook nog zijn derde eindzege in de Ronde van Frankrijk op zak steken. -
PREMIUM2
Kinesist bij wie Evenepoel en Van Aert revalideren geeft inkijk in hun herstel: “Twee dagen na hun operatie stond ik al bij hen thuis”
Nu ze niet kunnen koersen, lopen Wout van Aert (29) en Remco Evenepoel (24) elkaar wel tegen het lijf in LAB Antwerp, waar ze naarstig werken aan de revalidatie na hun val. Kinesist Thijs Hertsens was ruim twee jaar geleden mede-oprichter van LAB Antwerp. “Ze hebben de knop heel snel omgedraaid en de focus meteen naar andere doelen verlegd.” -
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter