“De cash die bij ons in de cocaïnehandel omgaat, is enorm”, zegt De Wever in De Volkskrant. “Waar we vroeger over families spraken die bijverdienden, die in het theehuis de cannabis aan de man brachten, heeft de coke nu alles veranderd. Sinds een paar jaar gaan bedragen rond die mensen in staat stellen om in Marokko vastgoedkoning te worden.”

Volgens de Antwerpse burgemeester is de haven “zo lek als een vergiet”, niet veel beter dan in Nederland, waar “walvishaaien (...) door de mazen van het net kunnen zwemmen”. Hij voorziet zware gevolgen. “Dit gaat doordringen in heel de samenleving. De invloed van het geldvolume blijft niet beperkt tot bepaalde wijken. Dit gaat doordringen in de politiek. Ik durf te zeggen: in Antwerpen staan we op de rand dat men zich ook politieke invloed aan het inkopen is.”

“Hogedrukreiniger”

Dat de drugshandel stilaan ook zijn weg vindt in de Antwerpse politiek is volgens De Wever onvermijdelijk als er zoveel geld mee gemoeid is. “De cocaïnehandel in Antwerpen is goed voor miljarden euro’s waarvan een deel in de stad blijft plakken”, verduidelijkt de N-VA-voorzitter maandagochtend op Radio 1. “Je ziet dat onder meer in de Antwerpse vastgoedsector. Als men in Nederland schat dat een op de zes raadsleden één klik verwijderd is van inmenging door de drugshandel, kan het niet anders dat dit in Antwerpen ook het geval is. Dat zijn politici die stemmen rekruteren in milieus waar malafide figuren, die bijvoorbeeld ook geld steken in het verenigingsleven, circuleren.”

Van mogelijk infiltratie door drugsclans binnen zijn partij, heeft de Antwerpse burgemeester geen schrik. “Deze figuren gaan N-VA zeker niet als een bondgenoot zien.”

“Ik wil niet stigmatiseren”

De Wever had het op Radio 1 over de “achterkant van de stad” die niet iedereen wilt zien. “Dan gaat het bijvoorbeeld om winkels die eigenlijk geen winkels zijn. Het is zichtbaar maar je moet het willen zien. We dreigen ook een bevolkingsgroep te verliezen omdat de lokroep om snel geld veel geld te verdienen zo groot is. Dan gaat het bijvoorbeeld om de Marokkaanse cannabisclans die nu inzetten op cocaïne. Jullie gaan nu zeggen dat ik stigmatiseer, maar dat wil ik zeker niet doen. Ik zeg alleen de waarheid.”

“Ik heb in Brussel jarenlang op mijn knieën gezeten om meer mankracht te kunnen krijgen om de ‘War on Drugs’ in Antwerpen verder te zetten. Dat is gelukt en dat gaan we nu doen met ons ‘Kali-team’ (een team van 80 specialisten die de drugsbendes in Antwerpen moeten bevechten, red.). We hebben kaften vol aan informatie om malafide praktijken in de stad aan te pakken. We gaan de hogedrukreiniger erop zetten.”

Volgens de Antwerpse burgemeester is de haven “zo lek als een vergiet”, niet veel beter dan in Nederland, waar “walvishaaien (...) door de mazen van het net kunnen zwemmen”. Hij voorziet zware gevolgen. “Dit gaat doordringen in heel de samenleving. De invloed van het geldvolume blijft niet beperkt tot bepaalde wijken. Dit gaat doordringen in de politiek. Ik durf te zeggen: in Antwerpen staan we op de rand dat men zich ook politieke invloed aan het inkopen is.”