Brugse priester staat terecht voor schuldig verzuim bij zelfdoding

“Mijn man belde steeds iemand op als hij een dipje had”, sprak de vrouw deze morgen. “Het was steeds een roep om hulp. Jammer genoeg heeft hij die niet gekregen. De priester had even goed in z’n auto kunnen stappen. Hij wist ons immers wonen. Ik neem het hem bijzonder kwalijk dat hij dat niet heeft gedaan.”

Volgens het openbaar ministerie had de geestelijke inderdaad iemand moeten verwittigen. “Iedereen – zonder uitzonderingen – is verplicht een mens in nood te helpen”, sprak de procureur die geen concrete straf vorderde. Priester Stroobandt stelt dat de gesprekken met het slachtoffer onder z’n biechtgeheim vielen.

Volgens de burgerlijke partij en het openbaar ministerie maakt dat biechtgeheim deel uit van het kerkelijk recht, waar zij geen rekening mee kunnen houden. “Maar mijn cliënt is er wel onderhevig aan. Als hij dat brak, riskeerde hij van de Kerk uitgesloten te worden”, pleitte de advocaat van Stroobandt. “Bovendien roepen wij het zelfbeschikkingsrecht in. Ieder individu heeft volgens het Europees Hof zelf het recht om te beslissen wat hij met z’n leven doet.”

De rechtbank doet uitspraak op 1 oktober. Op schuldig verzuim staat maximaal 1 jaar cel.

Wie vragen heeft rond zelfdoding, kan terecht op de zelfmoordlijn via het gratis nummer 1813 of op www.zelfmoord1813.be.