FT buitenland (3/9). Courtois genomineerd voor FIFA Football Award - Messi grote afwezige in categorie 'Speler van het Jaar'

De Italiaanse international Claudio Marchisio (55 caps) heeft een contract voor twee seizoenen getekend bij Zenit Sint-Petersburg. Dat deelde de leider in de Russische competitie vandaag mee. De 32-jarige middenvelder komt transfervrij over van Juventus.

De in Turijn geboren Marchisio is een clubicoon van Juventus. Op zijn zevende sloot hij er zich bij de jeugd aan en in 2005 tekende hij er zijn eerste profcontract. Na een uitleenbeurt aan Empoli in het seizoen 2007-2008 werd hij een absolute sterkhouder bij de 'Oude Dame', waarvoor hij 389 officiële wedstrijden speelde. Met 37 goals en 42 assists hielp hij Juventus aan zeven landstitels, vier Italiaanse bekers en drie Italiaanse Supercups. Na een zware knieblessure in 2016 verloor hij zijn basisplaats en vorige maand maakten Juventus en Marchisio na 25 jaar een einde aan hun samenwerking.

Rode Duivel Thibaut Courtois is naast de Fransman Hugo Lloris en de Deen Kasper Schmeichel een van de drie genomineerden voor de trofee voor de Beste doelman van het Jaar, zo maakte de Wereldvoetbalbond FIFA vandaag bekend.

De kandidaten zijn geselecteerd door een panel van FIFA-legenden, bij wie heel wat ex-doelmannen zoals Vitor Baia, Jorge Campos, René Higuita en Peter Schmeichel. Vooral die laatste is opvallend, want zijn zoon is nu een van de drie genomineerden. Zij keken naar de prestaties tussen 3 juli 2017 en 15 juli 2018. De winnaar wordt op 24 september tijdens een gala in de Britse hoofdstad Londen bekendgemaakt. Vorig jaar was de trofee voor Gianluigi Buffon.

Courtois had niet zijn makkelijkste seizoen bij Chelsea achter de rug, maar maakte dat nadien op het WK in Rusland ruimschoots goed. De doelman had er een belangrijk aandeel in de historische derde plaats van de Rode Duivels, na een 2-0 zege in de kleine finale tegen Engeland. Nadien werd hij dan ook verkozen tot Doelman van het toernooi. Voor Courtois zijn het hoogdagen, want afgelopen weekend vierde hij ook zijn debuut voor Real Madrid, dat hem deze zomer overnam van Chelsea.

In de verkiezing moet onze landgenoot het opnemen tegen Hugo Lloris, de doelman van Tottenham Hotspur die in Rusland als aanvoerder met Frankrijk de wereldtitel veroverde. Door een blunder in de finale greep hij alsnog naast de trofee voor de beste doelman van het toernooi. Leicester-goalie Kasper Schmeichel, de Deense nummer een, is dan weer de verrassing in dit drietal.

Naast de beste doelman, wordt ook de beste speler verkozen. Cristiano Ronaldo, Luka Modric en Mo Salah zijn de drie genomineerden. Lionel Messi is dus de grote afwezige in dit rijtje, de Argentijn zal dus sowieso niet verkozen worden tot 'Speler van het Jaar'. Het is zelfs al van 2006 geleden dat de nummer 10 van Barcelona zich niet bij de laatste drie schaart. Ook Eden Hazard, Antoine Griezmann en Kylian Mbappé vielen in extremis nog af. Ook de beste trainer (Zlatko Dalic, Didier Deschamps of Zinedine Zidane), de mooiste goal, de beste fans, de beste vrouwelijke speelster en de beste vrouwelijke coach worden aangeduid. 

De voormalige Braziliaanse international Ronaldo neemt 51 procent van de aandelen van de Spaanse eersteklasser Real Valladolid over, zo maakte voorzitter en meerderheidsaandeelhouder Carlos Suarez bekend.

Volgens bronnen die dicht bij de onderhandeling staan, zou Ronaldo 30 miljoen euro betaald hebben voor 51 procent van de aandelen. Rest de vraag welke plek Ronaldo zal innemen in het organigram van de promovendus. De regionale krant El Norte de Castilla meent te weten dat Ronaldo zich eerder op de achtergrond zal houden. Voor Ronaldo is het Spaanse voetbal alvast geen onbekend terrein: van 1996 tot 1997 speelde hij voor Barcelona en van 2002 tot januari 2007 bij Real Madrid.