'Medewerkers Trump stelen papieren van zijn bureau om slechte beslissingen te voorkomen'
Medewerkers van de Amerikaanse president Donald Trump zouden documenten stelen van zijn bureau, zodat de president bepaalde beslissingen toch niet zou nemen. Dat is een van de onthullingen in het boek "Fear: Trump in the White House" van Bob Woodward, de journalist van de Washington Post, die in 1972 mee het Watergate-schandaal onthulde. Ook zou Trump voorgesteld hebben om de Syrische president Bashar al-Assad te vermoorden.
Woodwards boek, dat gebaseerd is op vertrouwelijke interviews met ingewijden van het Witte Huis, start met een scène uit het leven van voormalig economisch topadviseur Gary Cohn, die een kladversie van een brief zag liggen in de Oval Office. Met het document wilde Trump zich terugtrekken uit een handelsakkoord met Zuid-Korea en volgens Trumps medewerkers, zou zo'n stap de VS veel kwetsbaarder maken voor een mogelijke Noord-Koreaanse aanval.
"Ik heb hem van zijn bureau gestolen", aldus Cohn aan een medewerker over de brief. "Ik wilde niet dat hij hem zou zien. Hij zal dat document nooit zien. Ik moet het land beschermen." En ook andere medewerkers, zoals voormalig staff secretary Rob Porter, zouden de techniek gebruikt hebben. Ook zou Porter de president verschillende keren moeten overtuigen hebben om "erg gevaarlijke beslissingen" toch niet te nemen.
Aan zijn minister van Defensie James Mattis zou Trump dan weer gezegd hebben dat de VS president Assad maar moesten vermoorden. "Laat ons hem godverdomme vermoorden. Laat ons binnenvallen. Laat ons er godverdomme een hele hoop doden", zou hij aan de telefoon gezegd hebben na de chemische aanval die aan het regime wordt toegeschreven, en waarbij 80 Syrische burgers omkwamen.
Hoewel Mattis aan Trump zou gezegd hebben dat hij dat plan zou laten uitvoeren, verklaarde hij meteen daarna aan een medewerker dat hij dat zeker niet zou doen, en een meer gematigde aanpak verkiest. Over de Amerikaanse aanpak in Afghanistan zou Trump dan weer gezegd hebben dat ze "mensen zouden moeten doden. Je hebt geen strategie nodig om mensen te doden."
In het 448 pagina's tellende boek beschrijft Woodward bovendien verschillende scheldtirades die Trump zou hebben voor zijn medewerkers, zoals de "achterlijke" Jeff Sessions of "kleine rat" Reince Priebus. Tegen zijn advocaat Rudy Giuliani zou hij gezegd hebben dat die "een baby'tje is die een nieuwe luier nodig heeft. Wanneer ga je eindelijk een man worden?"
Maar zijn medewerkers zijn ook bijzonder scherp voor Trump. Zo zou stafchef John Kelly Trump "losgeslagen" en "een idioot" genoemd hebben, en zou Mattis gezegd hebben dat "een minister zijn president niet kan kiezen".
Het boek komt uit op 11 september, maar verschillende Amerikaanse media konden al een exemplaar te pakken krijgen. Trump reageerde dinsdag niet op de onthullingen, maar uit een gelekt telefoongesprek tussen de president en Woodward van 14 augustus, blijkt dat Trump not amused is dat Woodward hem zelf niet aan het woord laat in het boek. Trump ging er bovendien van uit dat het boek een negatieve ondertoon zou hebben, en foute informatie zou bevatten. "Want het zou accuraat zijn als erin stond dat nooit iemand een betere president is geweest dan ik."