"Gezond eten is vaak gewoon niet lekker genoeg"

Voor haar onderzoek, waarop ze vorige week promoveerde aan de Wageningen Universiteit, onderzocht van Langeveld de dieet- en smaakpatronen in Nederland. Een getrainde jury beoordeelde bijna 500 verschillende voedingsmiddelen, zodat de onderzoekers de smaak van verschillende producten in kaart konden brengen. Die vergeleek ze vervolgens met de informatie over het eetpatroon van Nederlanders. 

Zo ontdekte ze dat "gezonde diëten in verhouding minder suiker, zout en verzadigd vet bevatten en daarom minder sterk van smaak zijn", aldus van Langeveld in gesprek met Foodholland. "Dat verklaart waarschijnlijk ook deels waarom mensen moeite hebben om een gezond dieet vol te houden. Je zou het wellicht aantrekkelijker kunnen maken door op andere manieren smaken toe te voegen, bijvoorbeeld met kruiden en specerijen. Maar dat is niet voor iedereen even vanzelfsprekend."

Ook kwam ze erachter dat - in tegenstelling tot wat velen denken - mensen met overgewicht niet vooral calorieën binnenkrijgen met zoetigheid. Zwaarlijvige mensen krijgen juist veel calorieën binnen door het consumeren van 'zout, umami en vet' voedsel, denk hierbij aan chips en gefrituurd voedsel. "Het is dan ook van belang om gezonde diëten te creëren die ook het verlangen naar zoetigheid en zout eten bevredigen." Wel stelt ze ook dat ze door deze studie niet kan concluderen dat het hartige voedingspatroon de oorzaak is van overgewicht. "Daar moet je mensen langere tijd voor volgen, en de mensen die we hier hebben bestudeerd, hadden al overgewicht."