Tropische storm op Stille Oceaan groeit razendsnel uit tot supertyfoon

Vandaag werd Mangkhut voor het eerst geclassificeerd als een tropische storm, maar het systeem wordt sterker en sterker. "Begin volgende week bereikt Mangkhut zelfs categorie 4. Mocht dit uitkomen, dan is er sprake van een supertyfoon",  aldus Dexy Roelvink van weerdienst NoodweerBenelux.

Het Aziatische/Oceanische deel van de Stille Oceaan staat erom bekend een kraamkamer te zijn voor de zwaarste tyfoons op Aarde. Dat komt doordat het zeewater er het warmst is van alle oceanen op onze planeet. De oppervlaktetemperaturen liggen gedurende een groot deel van het jaar rond of zelfs boven de 30°C. Uit deze oceaanwarmte putten lagedrukgebieden enorm veel energie. Daardoor blijven ze maar in kracht toenemen.

"Wat het meest opvalt aan tyfoon Mangkhut, is de enorme snelheid waarmee het systeem de komende dagen aan sterkte wint", aldus Roelvink. "Op dit moment is het nog maar net een tropische storm, maar zondagochtend is er al sprake van een tyfoon van de eerste categorie. Maandagavond bereikt Mangkhut de vierde categorie, met windsnelheden tot bijna 250 km/h. Een dergelijke overgang, binnen anderhalve dag van categorie 1 naar 4, is zeldzaam."

Volgens de huidige berekeningen komt Mangkhut dinsdag rond 0:00 uur West-Europese tijd (8:00 uur lokale tijd) aan bij Guam. Dat is een klein eiland ongeveer 2.500 kilometer ten zuiden van Japan. De tyfoon heeft tegen die tijd al categorie 4 bereikt. Waarschijnlijk zullen de gevolgen voor het eiland enorm zijn. "Er worden metershoge golven, extreme regenval en verwoestende wind verwacht. Mogelijk zet Mangkhut in de dagen daarna koers richting Zuidoost-Azië", zegt Roelvink.