Termont over aangepaste plannen Gent-Sint-Pieters: "Niet inboeten aan comfort? Misschien niet in vergelijking met jaren 60"

De renovatie van het historische station valt duurder uit dan verwacht, waardoor het ontwerp is aangepast. Zo krijgen niet langer alle sporen een glazen dakstructuur, perron 1 tot 7 worden wel van een afdak voorzien. 

De werkzaamheden aan het station Gent-Sint-Pieters worden in twee fases uitgevoerd: de eerste fase van de perrons 8 tot en met 12 is zo goed als klaar en de tweede fase van de perrons 1 tot en met 7 starten in 2020. De offertes van de aannemers voor de tweede fase blijken echter hoger dan verwacht, waardoor besparingen zich opdringen. De NMBS schrapt de overkapping, herschikt de fietsplaatsen en beperkt de ruimte voor winkels in het station. Die worden ingevuld met bijkomende fietsenstallingen.

Gents burgemeester Daniël Termont (sp.a) is het niet eens met de aangepaste renovatieplannen voor het station Gent-Sint-Pieters. Hij wil dat de federale overheid met extra centen over de brug komt. Het kabinet van federaal minister van Mobiliteit François Bellot (MR) verwijst naar de NMBS en zegt dat Gent betrokken was bij de onderhandelingen over een financieel kader.

Vooral het schrappen van de overkapping vindt Gents burgemeester Daniël Termont (sp.a) een brug te ver. Dat zou negatieve gevolgen hebben voor het comfort van de reizigers, vooral bij gure weersomstandigheden. Ook de omwonenden riskeren meer geluidshinder te ondervinden. 

"Wie op de trein stapt, zal in de regen staan. Als het sneeuwt of de wind blaast hard, zullen reizigers in de koude staan. Hoe kan men zeggen dat hier niet aan comfort wordt ingeboet?" Ook de geluidsoverlast in de stationsbuurt zou bij het aangepaste ontwerp hoger liggen.

Maar de NMBS beklemtoont dat er nog steeds een overdekking van de perrons is voorzien. "We boeten niet in op het comfort van de reizigers, laat dat duidelijk zijn", zegt NMBS-woordvoerder Bart Crols. 

Burgemeester Termont vindt dat federaal minister Bellot met extra geld over de brug moet komen. "De NMBS heeft in alle grote steden nieuwe stations gebouwd: in Luik, Leuven en Antwerpen. Men is in Gent 15 jaar geleden begonnen en stopt nu halfweg", vindt Termont.

Maar de NMBS stuurt niet meteen aan op bijkomende middelen voor het project. "Wij werken binnen de budgettaire context aan een comfortabel en functioneel station, met bijzondere aandacht voor de intermodaliteit", klinkt het.

Bij de federale regering verwijzen ze door naar de NMBS, "die concrete antwoorden biedt op kwesties als luifels of stukken grond". "Maar het grote financiële kader is vastgelegd in het investeringsplan, dat na onderhandelingen met alle betrokken steden in februari is goedgekeurd. Indien het Gentse stadsbestuur of de gemeenteraad een concrete vraag stelt, zal die bekeken worden", klinkt het nog op het kabinet van Bellot.

Volgens de NMBS zal de vertraging van de werken aan het station ook niet verder oplopen en is de renovatie rond in 2027.