Wetenschappers lossen mysterie van grootste vogel ooit op
Wetenschap & planeetDe wetenschap is eruit: dit is de grootste vogel die ooit heeft geleefd. Het is de Vorombe titan, een uitgestorven olifantsvogel die tot duizend jaar geleden leefde op Madagaskar. Volgens het gezaghebbende Britse Zoology Institute komt daarmee een eind aan een al decennia woedende discussie tussen wetenschappers.
De onderzoekers analyseerden honderden botten van olifantsvogels uit musea in de hele wereld. De Vorombe titan, die drie meter lang kon worden en meer dan achthonderd kilo kon wegen, bleek overtuigend de grootste. De naam van het dier betekent in het Grieks dan ook niet voor niets 'grote vogel'.
Toch bleek het dier niet sterk genoeg om de mens te overleven. Ruim een millennium geleden stierven de olifantsvogels uit, na zestig miljoen jaar in de regenwouden van Madagaskar te hebben geleefd. Waarschijnlijk verdwenen ze door menselijk handelen. De mens koloniseerde Madagaskar, vernietigde de regenwouden, begon op het dier te jagen en at de eieren op.
Enorm verlies
James Hansford, een van de betrokken onderzoekers, noemt het uitsterven van de olifantsvogel een enorm verlies voor het grote reusachtige eiland. "Olifantsvogels waren hele belangrijke dieren in de evolutionaire geschiedenis van het eiland", schrijft Hansford. Met hun enorme omvang verspreidden ze via hun ontlasting de zaden van talloze planten over het hele eiland.
"Madagaskar lijdt nog steeds aan de gevolgen van hun uitsterven", aldus Hansford. "Daarin schuilt ook het belang van de studie van deze uitgestorven dieren", zegt collega-onderzoeker Samuel Turvey. "Het achterhalen hoe het verlies van biodiversiteit is ontstaan, is cruciaal om de bedreigde soorten van nu te kunnen behouden."
Olifantsvogels waren verwant aan de struisvogels, maar werden gemiddeld een stuk groter. Vliegen konden ze niet. "Ze waren absoluut niet in staat om hun enorme gewicht de lucht in te krijgen", zegt onderzoeker Hansford.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Oudste 'pootafdrukken' gevonden in China
-
Oudste schildpad ter wereld heeft per ongeluk al 26 jaar homorelatie
Een dierenarts heeft bij toeval ontdekt dat Jonathan - met een leeftijd van 186 jaar 's werelds oudste schildpad - zonder het te beseffen al ruim 26 jaar een homoseksuele relatie heeft met een soortgenoot. Het op Sint-Helena levende dier kreeg in 1991 een vrouwelijke metgezel, omdat het begon te vereenzamen. Hij bouwde vervolgens een fysieke relatie op met Frederica, maar uit onderzoek blijkt dat zij een... Frederic is. -
PREMIUM
Wind, wind en nog eens wind: waait het echt harder dan vroeger in België? En heeft dat gevolgen voor ons?
Van een rustige windstille zomerdag tot stormachtige herfstdagen, niets is zo veranderlijk als de wind. En aprilse grillen, die kunnen er ook wat van. Gisteren nog waarschuwde het KMI met code oranje. En ook vandaag blijft het stevig waaien. Maar waait het nu eigenlijk harder of juist zachter dan vroeger? Verandert de windsnelheid met een veranderend klimaat? En wat is de impact daarvan? HLN-wetenschapsexpert Martijn Peters licht toe. -
-
Livios
Groen, rood, blauw of geel: richt je dak klimaatvriendelijk in met deze slimme tips
-
Gouden Giro
Van Pogacar over Uijtdebroeks tot Piganzoli: de Gouden Giro-ploeg van Michel Wuyts
Zaterdag is het eindelijk zover: dan gaat de Ronde van Italië van start. Onze analist Michel Wuyts kijkt ook nu weer in zijn glazen bol. Ben jij het eens met Wuyts of denk je er helemaal anders over? Bewijs dat je de grootste kenner bent met de Gouden Giro en maak kans op 5.000 euro cash en nog heel wat andere prachtige prijzen dankzij HLN. -
8
WEERBERICHT. Al een beetje warmer vandaag, volgende week 23 graden
Het wordt vandaag eindelijk een beetje warmer en die trend zit zich in het weekend door. Volgende week gaan we volgens de meest recente voorspellingen van het KMI zelfs naar 23 graden. We raken wel niet af van de neerslag. -
Independer
Autoschade door een onbekende? Dit dien je te ondernemen
-
PREMIUM
EXCLUSIEF. Belgische wetenschappers ontdekken schadelijke roetdeeltjes in hersenen: “Ze stapelen zich op in belangrijke delen van ons brein”
-
18
“Miljoenen kleine deeltjes plastics bij baby’s baren me zorgen”: De Sutter (Groen) waarschuwt Europa
Federaal vicepremier Petra De Sutter (Groen) wil een tussentijdse evaluatie van de Europese doelstemming om microplastics te verminderen met 30 procent tegen 2030. “Microplastics baren me zorgen. Het zijn vreemde deeltjes die niet thuishoren in een babylichaam”, zegt De Sutter naar aanleiding van Dag van de Aarde. -
Drie vrouwen besmet met hiv na vampier-gezichtsbehandeling
Bij drie vrouwen die een ‘vampire facial’ of vampier-gezichtsbehandeling ondergingen, is hiv vastgesteld, het virus dat verantwoordelijk is voor aids. Ze lieten zich behandelen in een medisch kuuroord in de Verenigde Staten. Een vampire facial is een manier om de huid te verjongen met behulp van eigen bloed. -
24
Nederlander (72) overleden nadat hij 613 dagen corona had: virus kon meer dan 50 keer muteren in zijn lichaam
1 reactie
Resterende karakters 500
Log in en reageerPeter Janssens