Na zijn verhuizing naar de kust zocht en vond Jan Thijs een bezigheid die zijn interesses samenbracht: die voor techniek en die voor alles wat vliegt, rijdt en vaart. De gepensioneerde werknemer van de luchtmacht kwam terecht bij TTO Noordzee, die oude trams in al hun glorie herstelt. “Hij was degene die zijn handen letterlijk en figuurlijk vuilmaakte.”