"Gentse Feesten kunnen niet langer gratis blijven"
Tien pleinorganisatoren stellen de kosteloosheid van de Gentse Feesten in vraag. Ze vragen de stad Gent om bijkomende (en op voorhand betaalde) subsidies, de mogelijkheid om blikjes te weigeren en aangepaste regels voor eetstanden. "Een kwalitatief programma, veiligheid, openbare toiletten voor iedereen én dit alles gratis, wordt onmogelijk", klinkt het.
De organisatoren van de Gentse Feesten vinden dat de programmatie en uitbating van hun podia de voorbije jaren steeds meer professionalisering vraagt. Door toegenomen kosten aan artiesten, geluidsinstallaties, sociale zekerheid en het systeem van inwisselbare bekers, slinken de winsten, aldus de organisatoren. Er moet bijkomende financiering gezocht worden, zoals subsidies van de hogere overheid of crowdfunding.
Schepen van Feestelijkheden Christophe Peeters (Open Vld) reageert categoriek: "Een hek rond de stad, toegang vragen en rugzakken controleren? Dat gaat niet gebeuren."
'Een hek rond de stad, toegang vragen en rugzakken controleren? Dat gaat niet gebeuren'
"De subsidies zijn niet afgenomen maar omhoog gegaan", zegt Peeters. "Ze worden nu wel via een objectief reglement en een onafhankelijke jury verdeeld over alle pleinen." Hij ziet wel mogelijkheden voor een overkoepelende structuur om subsidiedossiers aan te vragen bij hogere overheden.