Michel: "Ambitie om nog deze legislatuur te beslissen over vervanging F-16's"

Voor de vervanging van de F-16's heeft de regering een aanbestedingsprocedure uitgewerkt. Die leverde uiteindelijk twee kandidaten op: de F-35 van het Amerikaanse Lockheed Martin, en de Eurofighter Typhoon, een Brits-Duits-Spaans-Italiaans toestel. Buiten de procedure deed de Franse regering een voorstel rond de Rafale.

De Amerikaanse ambassadeur Ronald Gidwitz zei onlangs dat de offerte voor de F-35 op 14 oktober afloopt. Als de Belgische regering een verlenging van die offerte wil, zouden de voorwaarden - zoals de prijs en de leveringstermijn - kunnen wijzigen.

Gisteren kregen de belangrijkste ministers uitleg over de offertes. Minister van Defensie Steven Vandeput (N-VA) kreeg de opdracht om bij de VS te polsen hoe lang de offerte nog geldig is. "Er is een offerte met een datum en er was de verklaring van de ambassadeur. Het is, denk ik, wijs van de regering om de vraag formeel te stellen hoelang de voorwaarden van de offerte geldig blijven", zei Michel.

Dat de regering nog geen beslissing heeft genomen, komt volgens de premier omdat het om een dossier gaat met gevolgen voor de komende decennia. "Deze beslissing moet en zal sterk gemotiveerd zijn", zegt hij.