Een gezin dat al twee kinderen heeft en waar er een ­derde kind op komst is: als die ­baby geboren wordt op 31 december om 23 uur, krijgt het gezin daar 259 euro kindergeld per maand voor. Komt het een dik uur later op de wereld, dan is dat maar 160 euro.

‘Ja, er zijn al ouders die mij vragen of er niets te regelen valt’, zegt de Genkse gynaecoloog en professor Wilfried Gyselaers. ‘Of de bevalling niet ingeleid kan worden, zodat het kind er vroeg genoeg is voor de hogere kinderbijslag.’‘Groeipakket’Gyselaers is niet de enige die de vraag krijgt: ouders zijn aan het rekenen geslagen door de hervorming van het kindergeld, dat vanaf 1 januari ‘groeipakket’ heet. Elk kind krijgt vanaf dan 160 euro, ongeacht of het gaat om het eerste, tweede of derde kind in het gezin. Dat gaat wel alleen om kinderen die vanaf 1 januari geboren worden. Ouders die al kinderen hebben, blijven in het oude systeem van de kinderbijslag zitten.

De nieuwe regeling is voordelig voor ouders die een eerste kind krijgen: voor hen stijgt de bijdrage van 94 naar 160 euro. Zij doen er dus goed aan om de bevalling uit te stellen tot 1 januari. ‘Die vraag krijg ik ook’, zegt Gyselaers. ‘Maar je kan geen medicatie geven om een bevalling tegen te houden.’

Je kan ook geen bevalling laten inleiden om meer kindergeld te krijgen, zegt Gyselaers. Zijn collega Johan Van Wiemeersch, woordvoerder van de Vlaamse Vereniging van Obstetrie en Gynaecologie (VVOG), beaamt dat. ‘We zullen dat met alle ­gynaecologen duidelijk maken. We gaan nooit geboortes plannen om die reden.’

Symbolische datumDe Vlaming is ook niet te beroerd om zijn gynaecoloog te vragen om de bevalling wat te ‘optimaliseren’. ‘Ik krijg soms vragen om te mikken op een symbolische datum, zoals destijds 20/12/2012’, zegt gynaecologe Magali Dewulf van het Sint-Vincentius Ziekenhuis in Antwerpen. ‘Of om het eind december te doen, om het kind ten laste te kunnen aangeven in de belastingaangifte van dat jaar’, zegt Gyselaers. ‘Maar ik leid alleen een bevalling in om medische redenen. Tenzij er een prangende niet-medische reden is: een vader die op sterven ligt, een echtgenoot die met het leger lang op missie moet.’Een bevalling inleiden doe je bovendien niet zomaar, zegt Dewulf. ‘Als je dat niet op het juiste moment doet, kan de arbeid langer duren, kan er meer pijn met de bevalling gemoeid zijn, is er meer kans op keizersnede en dergelijke. Dat doe je dus niet om praktische redenen.’