"Dit is mijn zoon, hij durft niet meer te daten door #MeToo": mama lanceert gênante meme, zoon Pieter zet haar lieflijk op haar plaats

"Dit is mijn zoon. Hij studeerde als primus af in het bootcamp. Hij kreeg een United Service Organisations award. Hij was op school de eerste van zijn klas. Hij is een gentleman die vrouwen respecteert. Maar hij durft niet meer alleen (sic) te daten door het huidige klimaat van valse beschuldigingen van seksueel misbruik door radicale feministen met bijbedoelingen. Ik stem #HimToo." Met die tekst presenteerde Reynolds haar zoon Pieter Hanson aan het Twitterpubliek, als bijschrift bij een foto waarop zoonlief gehuld is in witte Navy-outfit en nogal theatraal voor de camera poseert.

Meteen werd de hashtag #HimToo hét alibi om de ene meme na de andere af te vuren. #HimToo is oorspronkelijk in het leven geroepen voor mannen die slachtoffer werden van seksueel misbruik, maar na de  hele heisa rond Brett Kavanaugh werd het een soort van anti-#MeToo voor conservatieve voorstanders van de kersverse opperrechter die beschuldigd werd van aanranding. 

Reynolds schrapte haar eigen tweet en zelfs haar hele Twitteraccount, maar het kwaad was al geschied. De parodieën bleven komen en begonnen telkens met: 'Dit is mijn zoon'. Verder werden Reynolds woorden aangepast aan de desbetreffende opgevoerde fake zoon. Zo kwamen, onder anderen, aan bod: horrorpersonages Norman Bates (Psycho) en Jack Torrance (The Shining), Marty McFly uit Back to the Future, het jongetje uit The Sixth Sense, zanger Rick Astley en zelfs Jezus, maar ook... een pinguïn en een boel andere dieren. Bij Marty McFly luidde het excuus dat hij niet wil daten dat "zijn moeder hem probeerde te versieren op het schoolbal". Voor Rick Astley werd geput uit de tekst van zijn gigantische hit 'Never gonna give you up'. En Norman Bates zweert dates af door de "radicale feministen die zich kanten tegen messteken-onder-de-douche". Velen suggereerden dat er misschien wel een andere reden aan de basis ligt van Pieters vergane interesse voor dames.

Het noopte de ongewild tot het gezicht van #HimToo gebombardeerde - de enige échte zoon, Pieter Hanson - tot het aanmaken van een eigen Twitteraccount om een en ander recht te zetten. Poserend in dezelfde houding als op de foto die zijn moeder had gepost, maar dan in burgerkledij, richtte hij zich tot de internetters. "Dat was mijn mama. Soms doen mensen die we graag zien dingen die ons pijn doen, zonder dat ze het zelf beseffen. Laten we het omdraaien: ik respecteer en #geloof vrouwen." Hij wees verder de conservatieve #HimToo af en loofde Twitter: "Je meme-spielerei staat op punt". Aan de Washington Post zei hij dat hij "stomverbaasd" was over de tweet van zijn moeder: "Zo ben ik helemaal niet. Ik ben dol op mijn mama, maar man, ik probeer nog altijd om dit allemaal te vatten."

Eerder had zijn broer Jon ook al ingegrepen op Twitter. Hij had het over de "belachelijke tweet" van hun moeder. "Gemengde gevoelens: hard lachen maar ook medelijden met hem", schreef hij. Om aan te vullen: "Mijn moeder is gek. Ze zoekt de aandacht op en dat is haar precies gelukt."

Pieter Hanson gebruikte het hele virale verhaal dan maar om iets anders aan te kaarten. En daarvoor voerde hij een derde Hanson op, zijn jongere broer Cooper. "Mijn kleine broertje heeft als kind het non-hodgkinlymfoom overleefd. Hij is mijn held", tweette Pieter Hanson, met een oproep om te doneren aan Make A Wish of aan The Leukemia & Lymphoma Society. "Ik probeer hen al jaren te steunen", vertelt hij aan de BBC. "Maar mijn bereik was heel beperkt. Dit is een geweldige kans om een zaak te steunen waarin ik echt geloof."