Van Uytvanck grijpt naast derde WTA-finale - Flipkens speelt finale dubbelspel in Linz - Bemelmans tegen Monfils in eerste ronde

Ruben Bemelmans (ATP 108) neemt het begin komende week in de eerste ronde van de derde editie van het European Open in Antwerpen (hard/660.375 euro) op tegen het Franse zesde reekshoofd Gael Monfils (ATP 37), zo wees de loting vandaag uit.

Bemelmans is voorlopig onze enige landgenoot op de hoofdtabel. Hij kreeg een wildcard voor het toernooi. Jo-Wilfried Tsonga (ATP 74) is titelverdediger, hij neemt het in de eerste ronde op tegen de Argentijn Guido Pella (ATP 67). De vier topreekshoofden Kyle Edmund (GBr/ATP 14/N.1), Diego Schwartzman (Arg/ATP 16/N.2), Milos Raonic (Can/ATP 20/N.3) en Richard Gasquet (Fra/ATP 25/N.4) zijn vrij in de openingsronde. Gasquet won in Antwerpen de eerste editie van het toernooi in 2016.

In de kwalificaties neemt Yannick Mertens (ATP 335) het op tegen de Spanjaard Marcel Granollers (ATP 94) en staat Zizou Bergs (ATP 399) tegenover de Canadees Felix Auger-Aliassime (ATP 128). Beide landgenoten kregen een wildcard.

In het dubbelspel komen Joris De Loore en Bemelmans in de eerste ronde uit tegen de Braziliaan Marcelo Demoliner en de Mexicaan Santiago Gonzalez. Joran Vliegen en Sander Gille kijken dan weer de Spanjaarden Feliciano Lopez en Jaume Munar in de ogen. Beide Belgische duo's starten met een wildcard.

David Goffin (ATP 11) moest wegens een elleboogblessure forfait geven, maar zal donderdag 18 oktober wel naar de Lotto Arena komen om zijn collega's aan te moedigen en de fans te groeten. De prekwalificaties werden op vrijdag 12 oktober gespeeld, de kwalificaties starten zondag, de matches van de hoofdtabel maandag.

Kirsten Flipkens speelt morgen de finale van het dubbelspel in Linz (250.000 dollar). In haar halve finale won ze zaterdag aan de zijde van de Zweedse Johanna Larsson met tweemaal 6-2 van de Oekraïense Ludmyla Kichenok en de Sloveense Katarina Srebotnik. Na 1 uur en 2 minuten was het al afgelopen.

Kichenok en Srebotnik vormden nochtans het tweede reekshoofd op het hardcourt in Oostenrijk. Flipkens en Larsson werden een plaats lager ingeschat. In de finale geven ze de eerste reekshoofen partij. Dat zijn de Amerikaanse Raquel Atawo en de Duitse Anna-Lena Grönefeld. Zij plaatsten zich vrijdag al door de Roemeense Irina Bara en de Zwitserse Xenia Knoll met tweemaal 6-3 te verslaan.

Flipkens, 43e op de dubbelranking, kan een vierde WTA-titel in het dubbelspel op haar palmares brengen, een tweede dit seizoen. In april won ze aan de zijde van Elise Mertens in Lugano. In 2017 bracht ze met de Slovaakse Dominika Cibulkova Rosmalen op haar palmares en met Larsson was ze in 2016 al de beste in Seoel. Dit jaar werden Flipkens en Larsson al runner-up in Nürnberg, waar ze ook vorig jaar de finale speelden, en Boedapest. In het enkelspel moet Flipkens het nog steeds met één titel stellen. In 2012 won ze het WTA-toernooi van Quebec. Het palmares van de 30-jarige Larsson is met twee titels in het enkelspel en twaalf in het dubbel rijker gevuld.

Alison Van Uytvanck (WTA 56) heeft zich niet kunnen plaatsen voor de finale van het WTA-toernooi in het Oostenrijkse Linz (hard/250.000 dollar).De 24-jarige Belgische verloor in de halve finale tegen de Italiaanse Camila Giorgi (WTA 32) in twee sets: 6-3, 6-4. De partij duurde 1 uur en 46 minuten.

In de finale wacht voor Giorgi de Duitse de Russin Ekaterina Alexandrova (WTA 119). Die 23-jarige kwalificatiespeelster verraste door de Duitse Andrea Petkovic (WTA-82) met 0-6, 6-4, 6-0 te verslaan. Ze had daar 1 uur en 39 minuten voor nodig.

Van Uytvanck kon zich in het verleden tweemaal voor een WTA-finale plaatsen, die ze telkens won. Dit jaar was ze de beste in Boedapest, in 2017 schreef ze het toernooi van Quebec op haar naam.

"Het was een goede match, van een hoog niveau", verklaarde de 24-jarige Vlaams-Brabantse. "Het belangrijkste is dat ik hier weer vertrouwen opgedaan heb."

"Giorgi speelde heel goed. Ze sloeg goed op, nam de ballen vroeg en zette veel druk met haar vlakke slagen. Dat maakte het voor mij moeilijk om in mijn ritme te komen en zelf agressief te tennissen. Uiteindelijk kwam het op twee of drie punten in de tweede set aan. Had ik haar daar kunnen breken, was het misschien een ander verhaal geweest."

Na haar achtste finale op Wimbledon won Van Uytvanck op zeven toernooien amper één match. "Hier haalde ik opnieuw mijn niveau en won ik van goede speelsters. Ik heb dus vertrouwen kunnen tanken en het is voor het moreel goed om een seizoen op een mooie manier af te sluiten. Volgende week speel ik nog in Luxemburg. Daar wil ik op dit elan doorgaan. Daarna is het tijd voor vakantie en de familie."

In de finale van het WTA-toernooi in Hongkong (hard/500.000 dollar) kijken de Oekraïense youngster Dayana Yastremska (WTA 102) en de Chinese Qiang Wang (WTA 24) elkaar in de ogen.

Yastremska klopte in haar halve finale de Chinese Shuai Zhang (WTA 40) in twee sets: 7-5, 6-4. Wang rekende af met de Spaanse Garbiñe Muguruza (WTA 13) in drie sets: 6-7 (5/7), 6-4, 7-5. De Chinese draaide overuren want zij moest eerst nog haar kwartfinale afwerken tegen de Oekraïense Elina Svitolina (WTA 5). Wang won met 6-2, 6-4.

Het is voor de 18-jarige Yastremska haar eerste WTA-finale. Wang veroverde twee titels, beiden dit jaar: in Nanchang en Guangzhou. De twee speelsters speelden nooit eerder tegen elkaar. 

De finale van het WTA-toernooi in Tianjin (hard/750.000 dollar) wordt een duel tussen de Tsjechische Karolina Pliskova (WTA 6) en de Française Caroline Garcia (WTA 16). Pliskova klopte in haar halve finale de Zwitserse Timea Bacsinszky (WTA 329) met 6-2, 6-1. Garcia toonde zich met 6-3, 6-4 te sterk voor Su-Wei Hsieh (WTA 30) uit Taiwan.

De 26-jarige Pliskova maakt jacht op haar twaalfde WTA-titel, de derde dit jaar na Stuttgart en Tokio. Voor de 24-jarige Garcia zou het de zesde titel zijn, de eerste van het seizoen. Pliskova leidt met 3-2 in de onderlinge duels.

Novak Djokovic (ATP 3) heeft zijn ticket voor de finale van het Masters 1.000 toernooi in Shanghai (hard/7.086.700 dollar) beet. De Serviër klopte de Duitser Alexander Zverev (ATP 5) in de halve finale in twee korte sets: 6-2, 6-1. In de finale wacht mogelijk Roger Federer (ATP 2). Dan moet de Zwitser, het eerste reekshoofd en titelverdediger, in zijn halve finale wel voorbij de Kroaat Borna Coric (ATP 19). Federer won de Shanghai Masters al twee keer, in 2014 en 2017. Voor Djokovic is het de vierde maal dat hij zich in Shanghai plaatst voor de eindstrijd. De vorige drie keer (in 2012, 2013 en 2015) was hij telkens succesvol.