May spreekt het Britse parlement toe over brexitonderhandelingen: "De EU verlaten zonder akkoord is waarschijnlijk onvermijdelijk"

"We willen en hebben vertrouwen in de mogelijkheid om deze herfst tot een akkoord te komen", aldus nog een woordvoerder van May. "Maar de EU blijft aandringen op de mogelijkheid om een douanegrens te installeren in de Ierse Zee, en dat is iets dat het parlement al unaniem verworpen heeft en niet aanvaardbaar is voor de eerste minister."

Deze verrassende aankondiging komt er twee dagen voor een cruciale EU-top. Op die vergadering moest de brexit bekrachtigd worden, maar het ziet er niet naar uit dat dat zal lukken. 

Afgelopen weekend werden de inspanningen opgevoerd, maar de onderhandelaars slaagden er niet in een doorbraak te forceren. De kleine Noord-Ierse partij DUP, waarvan de Britse premier Theresa May de steun nodig heeft om haar coalitie op de been te houden, noemde het "waarschijnlijk onvermijdelijk" dat Groot-Brittannië de EU zonder akkoord verlaat. "Als je de houding van de EU ziet en de manier waarop ze May in het nauw drijven, dan zie ik niet welk akkoord de steun van een meerderheid zal krijgen bij een stemming in het Britse parlement", aldus Sammy Wilson, de brexitwoordvoerder van DUP. 

De Europse Commissie laat vandaag opnieuw weten dat het de voorbereidingen voor een zogenaamde no deal "voortzet en versterkt".

De Ierse premier Leo Varadkar acht het "onwaarschijnlijk" dat deze week nog een akkoord uit de bus komt over de brexit, maar denkt wel dat in "november of december" een doorbraak kan worden bereikt. Dat heeft hij vandaag gezegd, in de aanloop naar de cruciale Europese top van woensdag. "Wij blijven altijd openstaan voor een compromis, maar er zijn bepaalde fundamenten waarop een compromis niet mogelijk is", zegt hij wel.

Eerder op de dag gaf de Ierse minister van Buitenlandse Zaken, Simon Coveney, al te kennen dat hij het "frustrerend en teleurstellend" vindt dat de brexitonderhandelingen vastzitten. "Wij zijn meer blootgesteld aan de gevolgen van de brexit dan eender welk land in de EU", zei hij in Luxemburg, waar hij een vergadering van de Europese buitenlandministers bijwoonde.

In zijn uitnodigingsbrief voor de Europese top van woensdag en donderdag zegt Europese Raadsvoorzitter Donald Tusk hoopvol en vastbesloten te blijven en alles in het werk te zullen stellen om een akkoord mogelijk te maken, maar ook dat alle voorbereidingen moeten worden getroffen voor een 'no deal'-scenario. Woensdagavond buigen de Europese staatshoofden en regeringsleiders zich over de brexit. 

Het water tussen Brussel en Londen is nog steeds erg diep, zegt Donald Tusk vandaag. "Vandaag zien de zaken er nog complexer uit dan sommigen hadden verwacht", schrijft hij in zijn uitnodigingsbrief voor de top. "We moeten niettemin hoopvol en vastbesloten blijven, want beide partijen willen deze onderhandelingen verderzetten. Maar tegelijk moeten we, verantwoordelijk als we zijn, de EU voorbereiden op een 'no deal'-scenario, dat nu waarschijnlijker is dan ooit tevoren."

Op de top zal de Europese Commissie de leiders bijpraten over de voorbereidingen op een brexit zonder onderhandeld uitstapakkoord. "Maar die voorbereidingen betekenen niet dat we ons niet elke inspanning zullen getroosten om het voor alle partijen best mogelijke akkoord te bereiken. Dat zou onze ingesteldheid moeten zijn."

In zijn brief citeert Tusk nog de voormalige Zuid-Afrikaanse president Nelson Mandela. "Zoals iemand ooit zei: 'Het lijkt altijd onmogelijk, tot het wordt gedaan'. Laat ons niet opgeven."